La zone la plus touchée a été la commune de Gatineau, au nord de la capitale canadienne, ont rapporté les médias.
Selon les estimations des météorologues, des vents soufflant à environ 200 km/h ont endommagé des dizaines de maisons, partiellement éventrées ou dont les toits ont été emportés.
Une trentaine de blessés
Selon un responsable des services d'urgence d'Ottawa, la tornade a fait une trentaine de blessés, dont cinq plus gravement touchés.
Le premier ministre Justin Trudeau a appelé les personnes touchées par la tornade à rester à l'abri. "Nous surveillons la situation et nous pensons à tous ceux qui sont touchés", a-t-il écrit sur Twitter.
Une alerte météorologique avait été lancée en fin d'après-midi pour tout le sud de l'Ontario et du Québec. Les vents se sont apaisés en arrivant dans la région du grand Montréal, qui a subi de fortes pluies dans la soirée, sans qu'aucun dégât majeur ne soit signalé par les autorités.
ats/tmun