Les incendies - plus de 60, selon un responsable local - et au moins trois explosions ont commencé en fin d'après-midi jeudi. Ils ont précipité une évacuation en masse des villes de Lawrence, Andover et North Andover, où vivent au total quelque 100'000 personnes.

Lors d'une conférence de presse dans la nuit, le gouverneur du Massachusetts Charlie Baker et plusieurs responsables locaux ont confirmé un nouveau bilan d'un mort (un adolescent qui était dans une voiture quand une cheminée s'est écrasée dessus) et de 25 blessés, dont "beaucoup avec des blessures mineures".

Quelque 8600 foyers ont été directement affectés, selon la compagnie locale Columbia Gas. Celle-ci a assuré "fournir tout le soutien possible à nos clients, aux habitants et aux localités", dans un communiqué publié à l'aube.

reuters/jgal/tmun