Le nombre de réfugiés syriens a été multiplié par dix en quatre ans

Le 23 mars, le nombre de réfugiés syriens dans le monde dépassait pour la première fois la barre des cinq millions, indiquait jeudi le Haut Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR).

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Si le nombre d'individus contraints à l'exode s'était tassé et avait même légèrement reculé durant l'année 2016, la masse des départs s'est largement accélérée depuis janvier.

Au total, le nombre de réfugiés a été multiplié par dix au cours des quatre dernières années, passant de 501'651 début 2013 à 5'018'167, selon les dernières données du HCR.

Pays limitrophes sous pression

L'immense majorité des réfugiés vivent actuellement dans des pays proches de la Syrie. Dans le détail, près de 3 millions d'entre eux sont installés en Turquie, tandis que plus d'un million ont fui au Liban.

Le HCR en recense également 657'000 en Jordanie, 236'000 en Irak, 120'000 en Egypte et près de 30'000 en Libye.

Moins d'une demande d'asile sur cinq dans l'UE

En comparaison avec les pays limitrophes, le nombre de réfugiés syriens se rendant dans l'Union européenne (UE) demeure modeste: moins d'un sur cinq y a déposé une demande d'asile. Entre avril 2011 et octobre dernier, le HCR a recensé 884'461 requêtes, dont 336'959 en 2016.

L'année passée, l'Allemagne a enregistré à elle seule 80% des demandes, loin devant la Grèce (8%) et l'Autriche (2,5%). Avec 2144 requêtes, la Suisse navigue au milieu des autres pays européens.

Trois ans de conflit en cartes

Si autant de personnes fuient la Syrie, c'est parce que les combats n'ont quasiment jamais cessé en six ans. Certains bilans évoquent plus de 450'000 morts.

Depuis trois ans, des internautes cartographient presque quotidiennement l'évolution du conflit pour la page "Guerre civile en Syrie" de Wikipedia. L'encyclopédie participative permet de retrouver chaque progression, parfois vivement discutée, dans l'historique de la carte.

Une compilation de ces cartes offre un aperçu des forces en présence. On y voit la progression du groupe Etat islamique, qui a pris le contrôle de vastes zones jusqu'en 2015. L'organisation djihadiste a ensuite enchaîné les défaites, surtout face aux forces kurdes dans le nord-est du pays.

A l'ouest, la situation est restée relativement stable. Les principales évolutions se sont concentrées près d'Alep, dans le nord-ouest du pays, où l'armée de Bachar al-Assad a repris le contrôle de régions très peuplées.

Kevin Gertsch et Valentin Tombez