Plus de 130 migrants périssent dans un naufrage au sud de la Sicile

Un bateau transportant environ 500 migrants a fait naufrage jeudi près de l'île sicilienne de Lampedusa, faisant au moins 130 morts, selon un nouveau bilan encore provisoire.

Au moins 40 cadavres découverts dans l'épave par des plongeurs sont venus alourdir un précédent bilan de 92 morts, a indiqué l'agence Ansa. L'embarcation gît retournée à une quarantaine de mètres de profondeur, à environ 500 mètres de la côte.

Selon les sauveteurs et la police douanière, plus de 150 passagers ont été récupérés vivants. De nombreuses personnes sont encore portées disparues.

Un passeur arrêté

Face à l'ampleur du drame, l'Italie va proclamer un deuil national vendredi, a indiqué le siège du gouvernement.

Les Nations unies ont indiqué que les passagers venaient vraisemblablement d'Erythrée, via la Libye, alors que le responsable de l'assistance sanitaire à Lampedusa a affirmé que les migrants seraient pour la plupart originaires de Somalie.

D'après les médias, un jeune Tunisien, recueilli lui aussi, aurait été reconnu par les survivants comme l'un des passeurs et arrêté par la police.

Bateau en feu

Dans la matinée, la maire de l'île Giusi Nicolini a précisé, sur la chaîne en continu Sky TG24, que plusieurs "enfants en bas âge" et des femmes figuraient parmi les victimes.

Selon Giusi Nicolini, les passagers du navire ont allumé des feux de détresse pour signaler leur présence à des navires marchands. Le navire, en raison de la présence de fioul, a pris feu et a coulé.

afp/hend/vtom