Les premiers billets à l'effigie du roi Charles III attendus en 2024

Les premiers billets de banque à l'effigie de Charles III, devenu roi après la mort de sa mère la reine Elizabeth II le 8 septembre, entreront en circulation mi-2024 au Royaume-Uni. Ils ont été dévoilés mardi par la Banque d'Angleterre.

"Le portrait du roi apparaîtra sur les modèles existants des quatre billets" de 5, 10, 20 et 50 livres, "sans autre modification" dans leur conception, a annoncé la banque centrale dans un communiqué.

L'image de Charles III apparaîtra à la place du visage de sa mère sur le recto des billets et en médaillon dans la fenêtre de sécurité transparente, selon les visuels dévoilés par l'institut monétaire.

Le portrait de Charles III apparaîtra sur les modèles existants des quatre billets de 5, 10, 20 et 50 livres. [AFP - THE BANK OF ENGLAND]

Portrait datant de 2013

Le portrait est une gravure réalisée à partir d'une photo "fournie par la famille royale en 2013" et les visuels, finalisés ces derniers mois, ont été validés par le monarque, a précisé un porte-parole de la Banque d'Angleterre.

Les billets en polymère - qui ont remplacé progressivement la monnaie papier au Royaume-Uni depuis 2016 - seront produits à grande échelle à partir de la première moitié de 2023 avant d'entrer en circulation l'année suivante.

Des coupures de livres britanniques représentant la reine Elizabeth II. [EPA/Keystone - Andy Rain]

Les billets à l'effigie d'Elizabeth II continueront à circuler en parallèle et ne seront retirés que lorsqu'ils seront abîmés pour "minimiser l'impact environnemental et financier" du changement de monarque, suivant les directives de la Maison royale, précise le communiqué.

Les pièces déjà en circulation

Les premières pièces de monnaie à l'effigie de Charles III sont, quant à elles, entrées en circulation début décembre, faisant leur apparition dans les bureaux de poste du pays. En 1936, pendant le règne du roi Edouard VIII, qui a duré 326 jours, des pièces avaient été frappées, mais le monarque a abdiqué avant leur mise en circulation.

Le portrait officiel qui décorera les futures pièces à l'effigie de Charles III, oeuvre du sculpteur Martin Jennings, a été conçu à partir d'une photo, et approuvé par le roi. [KEYSTONE - TOM HARRISON HANDOUT]

Quelque 27 milliards de pièces sont actuellement en circulation au Royaume-Uni, arborant le visage de la défunte Elizabeth II: elles resteront elles aussi valables et ne seront remplacées que lorsqu'elles seront endommagées ou usées.