![Le gouvernement Trump a choisi de retirer aux loups gris leur statut d'espèce protégée. [Biosphoto via AFP]](https://img.rts.ch/articles/2020/image/kds798-25943974.image?w=1280&h=720 "Le gouvernement Trump a choisi de retirer aux loups gris leur statut d'espèce protégée. [Biosphoto via AFP]")
Donald Trump retire aux loups gris leur statut d'espèce protégée
Rois du travail d'équipe, connus pour défendre leur famille et leur territoire âprement, les loups sont pour certains l'une des espèces animales au comportement social le plus similaire à celui des humains. Mais ces canidés pourraient être en péril aux États-Unis.
En cause: la décision en octobre du gouvernement Trump de retirer aux loups gris leur statut d'espèce protégée. La mesure avait été mis en place dans les années 1970 après leur quasi-extinction dans le pays.
"Les loups ne sont actuellement rétablis que dans environ 10% de leur territoire historique", explique la directrice du centre de conservation du loup, situé dans l'Etat de New York. L'assouplissement des mesures de protection de cette espèce dans certains Etats a par le passé mené à l'envol de la chasse et des pièges, rappelle-t-elle.
Quelques 6000 individus concernés
Les défenseurs de l'environnement craignent donc pour la sécurité des quelque 6000 loups disséminés à travers les Etats-Unis continentaux, lorsque la nouvelle réglementation entrera en vigueur en janvier.
En temps normal, le retrait de la liste des espèces protégées est le signe d'une réintroduction réussie. Pourtant dans ce cas, des experts indépendants mandatés par le gouvernement ont mis en cause les raisons scientifiques de cette décision. Les écologistes ont, eux, dénoncé un cadeau fait aux chasseurs et aux éleveurs.
Dans le Minnesota, le Michigan et le Wisconsin, la chasse, qui était interdite depuis 2014, pourra reprendre et des centaines de loups pourraient être tués chaque année a estimé une association.
Programmes de réintégration
Les loups gris ont regagné un peu de terrain grâce à des programmes à l'image de celui à Yellowstone, mais les loups mexicains et rouges sont dans une position beaucoup plus précaire.
Le centre de conservation du loup participe ainsi à un programme gouvernemental d'élevage pour garantir la survie de ces deux sous-espèces. Il y a quelques semaines, l'organisation a envoyé deux loups rouges, tous deux nés en 2018, dans le Tennessee et le Minnesota pour qu'ils s'accouplent avec des partenaires potentiels.
Objectif: restaurer la diversité génétique qui a été perdue, lorsque l'espèce a disparu de son habitat naturel en 1980, et finir par réintroduire de jeunes louveteaux dans des meutes sauvages.
ats/vajo
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