Le brasier, nommé "Glass Fire", s'est déclenché dimanche dans une Californie en proie à une énième nouvelle vague de chaleur. Il a déjà dévoré près de 4500 hectares dans le comté de Napa. Certains domaines viticoles sont partis en fumée, comme le Château Boswell dans la ville de St. Helena, tandis que d'autres, tels le Merus Wines vineyards et le Davis Estates, sont fortement menacés par les flammes.
Plus de 11'000 personnes ont été sommées d'évacuer dans la nuit de dimanche à lundi selon les autorités, notamment 4500 résidents d'un zone résidentielle pour personnes âgées du comté viticole de Sonoma, proche de Napa. Par précaution, le fournisseur d'énergie Pacific Gas and Electric (PG&E) a coupé dimanche le courant à près de 65'000 foyers dans cette région.
Sinistres réguliers
Plus de 1000 soldats du feu, aidés d'hélicoptères et de bombardiers d'eau, combattaient lundi le Glass Fire, alimenté par la vague de chaleur et des vents secs. Les comtés de Napa et Sonoma avaient déjà été frappés par des feux dévastateurs en 2017, faisant au total 44 morts et détruisant plusieurs milliers de bâtiments.
La Californie s'embrase depuis des mois. Les feux, qui intervenaient habituellement entre août et novembre, sont devenus plus fréquents et plus importants dans cet Etat au cours des dernières années, en raison notamment du changement climatique.
ats/jop