Restaurants et magasins fermés, places de jeux barricadées, écoles sans élèves, mégapoles vides, hôpitaux surchargés, ballet de cercueils, masques et distances de sécurité à n'en plus finir, la pandémie de coronavirus restera assurément dans les mémoires. Retour sur quelques images fortes.
Un virus venu de Chine
"La mystérieuse maladie contractée par 59 patients dans le centre de la Chine serait causée par un nouveau coronavirus", titrait l'afp le 9 janvier dernier: apparu à la mi-décembre sur un marché de Wuhan, ce nouveau virus a tout d'abord inquiété la Chine, forçant les autorités à confiner près de 60 millions de personnes.
Et la construction d'un hôpital en une dizaines de jours n'y a rien changé, les premières victimes ont été déplorées début janvier. Puis les mots coronavirus, Covid-19 ou SARS-CoV-2 sont devenus synonymes de craintes.
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Des rues vides
A la fin janvier, la Chine compte près de 200 morts et le virus s'est étendu au monde entier. L'OMS déclare alors que le coronavirus est devenu une urgence de santé mondiale. Un premier décès hors de Chine est signalé le 2 février aux Philippines.
Puis c'est l'escalade: en un mois, les pays ferment les frontières, les vols internationaux sont interrompus, les villes se barricadent, les sites touristiques sont fermés, les grands événements populaires sont annulés. Les images sans âme qui vive de lieux habituellement bondés font le tour du monde.
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La Suisse en semi-confinement
Mi-février, des Suisses sont placés en quarantaine après avoir été en contact avec le virus. Début mars, le Conseil fédéral fait état de 200 cas dans le pays, tout d'abord essentiellement au Tessin. Puis une femme de 74 ans décède dans le canton de Vaud. Près de trois mois plus tard, la Suisse frise désormais les 2000 décès.
Le 13 mars, le Conseil fédéral annonce des mesures exceptionnelles, comme la fermeture des écoles et l'interdiction des rassemblements de plus de 100 personnes, limite qui sera ensuite abaissée à 5 personnes. Dans l'intervalle, les restaurants, bars, musées, piscines et autres activités de loisirs ont fermé, ainsi que les magasins qui ne sont pas de première nécessité. Les Suisses vivent en semi-confinement, en télétravail et pour certains sans sortir durant près de deux mois.
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Des hôpitaux surchargés et plus de 350'000 morts
Le Covid-19 est une maladie très délicate à gérer, avec des pathologies lourdes, des problèmes respiratoires graves et une nécessité de se protéger constamment. Pour le personnel des hôpitaux, la gestion de cette crise est particulièrement ardue.
Et malgré des millions d'hospitalisations et des médecins travaillant sans s'arrêter, quelque 350'000 personnes ont perdu la vie à cause du coronavirus. Les médias ont diffusé des images tragiques de cercueils alignés dans les églises, de cimetières surchargés et d'enterrements sans l'entourage familial.
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Les masques se sont imposés
Un temps décriés, puis conseillés, obligatoires dans certains endroits, les masques se sont peu à peu imposés dans l'espace public. De son côté, la Suisse n'a jamais souhaité généraliser le port du masque, contrairement à d'autres pays.
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Distances physiques et mesures d'hygiène
Pour éviter d'être contaminés par le Covid-19, il suffit de ne pas s'approcher à moins de deux mètres d'une autre personne. Facile à dire, difficile à réaliser. Mais les mesures de distanciation physique se sont rapidement imposées dans les magasins d'alimentation notamment, puis dans les restaurants quand ils ont rouvert. Idem pour les règles d'hygiène.
Autocollants au sol, parois en plexiglas, barrières ou ronds tracés sur le sol, les mesures de distanciation ont souvent été à l'origine d'images hallucinantes.
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Ici et là, des lueurs d'espoir
Cette pandémie a aussi soulevé des élans de solidarité. Que ce soit une entraide entre voisins, une distraction pour des personnes âgées ou un dessin adressé au personnel médical, de petites attentions ont permis aux plus isolés de tenir le coup durant ce semi-confinement.
Et puis la vie a commencé à reprendre un semblant de normalité. Les enfants sont retournés à l'école, les terrasses des cafés ont à nouveau accueilli des clients, les magasins ont tous pu rouvrir leurs portes. Une nouvelle normalité, avec masques et distances, qui permet des retrouvailles et presque des embrassades.
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Frédéric Boillat
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