Otto Ineichen, portrait d'un entrepreneur à qui tout a réussi

Les débuts

1978: Après avoir dû vendre pour zéro franc en 1977 une entreprise active dans la boucherie qu'il avait créée avec son frère Ruedi, Otto Ineichen rebondit l'année suivante en créant Otto's Schadenposten, littéralement "les lots endommagés d'Otto".

A la suite d'intempéries au Tessin, le Lucernois, qui est né en 1941 à Sursee, rachète les marchandises d'un centre commercial victime des intempéries. Il loue un magasin à Lucerne où il vend le tout.

L'essor

1985: Otto Ineichen étend ses ventes en ouvrant 24 succursales. Otto's Schadenposten se mue en Otto's Warenposten SA, soit "les lots de marchandises d'Otto" et ne vend plus de marchandises endommagées comme à ses débuts, mais des produits achetés par lots. En 1989, il crée la première succursale en Suisse romande, à Yverdon, Otto le Soldeur.

1999: L'entreprise connaît un nouveau changement de nom et s'appelle, comme aujourd'hui, Otto's. On y trouve entre autres des habits, des produits de beauté, des ustensiles pour la cuisine, du vin et des aliments comme le chocolat ou les biscuits apéritifs.

2001: Marié, père de quatre enfants, Otto Ineichen remet la direction de l'entreprise à son fils Mark Ineichen alors que lui-même exerce la fonction de président du conseil d'administration.

2003: Le libéral-radical est élu au Conseil national, où il a siégé jusqu'à son décès.

La diversification

2007: Après l'habillement, l'alimentation, le discounter alémanique se lance sur le marché automobile, vendant des voitures d'occasion et louant aussi des véhicules, via ses deux enseignes Otto's Cars et Otto's Rental Car.

2009: La société basée à Sursee, qui compte plus de 1000 collaborateurs, se lance sur le marché immobilier, vendant des maisons clés en main, la moins chère coûtant environ 370'000 francs pour 120 m2.

2010: Le fondateur des supermarchés transmet la présidence du conseil d'administration à son fils Mark, disant vouloir se concentrer sur ses activités politiques sous la Coupole.

2011: Otto Ineichen est réélu au Conseil national pour la deuxième fois.

Les crèches

2012: Otto Ineichen crée un réseau de crèches "abordables aussi pour des personnes disposant d'un revenu normal". Cette fois, c'est à travers sa Fondation Speranza qu'il monte ce nouveau projet. Cette institution, qui a pour but de soutenir entre autres des jeunes en difficulté sur le plan professionnel, a valu au conseiller national libéral-radical le Prix Jeunesse en 2009 (lire ci-contre).

Au total, il comptait ouvrir une centaine de crèches dans toute la Suisse, nettement meilleur marché que les autres, et ce dans les deux ans à venir. La première crèche a été présentée jeudi 26 avril à Beromünster, dans le canton de Lucerne. Le prix s'y monte à 84 francs par jour.

Nathalie Hof