La fusion entre Siemens et Alstom qui devait créer un géant du rail rejetée

"La Commission a interdit la concentration parce que les entreprises n'étaient pas disposées à remédier aux importants problèmes de concurrence que nous avons relevés", a déclaré Margrethe Vestager, commissaire chargée de la Concurrence, lors d'une conférence de presse à Bruxelles.

"En l'absence de mesures compensatoires suffisantes, cette concentration aurait entraîné une hausse des prix pour les systèmes de signalisation qui assurent la sécurité des passagers et pour les futures générations de trains à très grande vitesse", a ajouté la Danoise.

La commissaire s'est souvent inquiétée des effets de ce rapprochement qui réduirait le nombre d'industriels rivaux dans l'Union, risquant de faire monter les prix des trains pour les compagnies ferroviaires, et celui des billets pour les consommateurs.

"Erreur économique", regrette la France

Cette décision était largement attendue. Grillant la politesse à l'exécutif européen, le ministre français des Finances Bruno le Maire avait affirmé en matinée sur France 2 que les jeux étaient faits et qu'il s'agissait d'une "erreur économique" qui "va servir les intérêts" de la Chine. La secrétaire d'État à l'Economie Agnès Pannier-Runacher a de son côté dénoncé une décision "complètement à côté de la plaque", estimant que cela revenait à "appliquer des règles du XXe siècle à une économie du XXIe siècle".

Le Premier ministre français Edouard Philippe a ensuite dénoncé "une mauvaise décision" prise "sur de mauvais fondements".

Par la voix de sa ministre de l'Economie Peter Altmaier, le gouvernement allemand s'est pour sa part dit convaincu de la nécessité de modifier les règles européennes sur la concurrence. Il a indiqué qu'une initiative en ce sens était en préparation à Paris et Berlin.

Alstom enterre le projet

Le patron de Siemens a lui regretté ce veto européen, appelant aussi à une réfonte "structurelle" de la politique industrielle européenne face à la concurrence chinoise ou américaine. "Protéger les intérêts des clients localement ne signifie pas se priver d'être sur un pied d'égalité avec des pays leaders comme la Chine et les Etats-Unis", a déclaré Joe Kaeser.

De son côté, Alstom a indiqué que le rapprochement avec Siemens était enterré et que le groupe allait désormais se concentrer sur la poursuite de sa croissance et se projeter dans un futur nouveau.

ats/laj/boi