Décès du mangaka japonais Buichi Terasawa, père de "Cobra"

"Malgré trois opérations pour des tumeurs au cerveau, Buichi Terasawa avait survécu avec la même vitalité que Cobra lui-même, mais cette fois, il a dû être pris par surprise", a écrit sur le réseau social X (ex-Twitter) sa compagnie Terasawa Production, précisant que son décès était survenu vendredi dernier.

Né en 1955 sur l'île septentrionale de Hokkaido, Buichi Terasawa s'était d'abord essayé au manga shojo, destiné aux filles et adolescentes, avant de se rendre à Tokyo en 1976 pour étudier auprès d'Osamu Tezuka, considéré comme le père du manga moderne.

Un aventurier aux airs de Belmondo"Cobra" de Buichi Terasawa, couverture du magazine Weekly Shōnen Jump, 1983. [CC BY-NC-SA 2.0]

C'est à partir de 1978 que son oeuvre la plus connue commence à paraître dans l'hebdomadaire Shonen Jump. "Cobra" met en scène un aventurier de l'espace dont le bras gauche dissimule un fusil, le "psychogun".

Passionné de cinéma, Terasawa donne à son héros écumant la galaxie les traits de l'acteur français Jean-Paul Belmondo qu'il a découvert dans le film "A bout de souffle" (1959), et dont il admire le côté gouailleur et désinvolte.

"Cobra" se vendra dans le monde à quelque 50 millions d'exemplaires selon le site spécialisé Mangazenkan, avant d'être adapté en dessin animé et en film d'animation.

Au début des années 1980, l'auteur de manga commence à créer des oeuvres sur ordinateur: il publiera notamment "The Black Knight BAT"  en 1985, puis sept ans plus tard "Takeru", considéré comme le premier manga au monde entièrement réalisé sur ordinateur.

afp/sc