Père des "Tuniques bleues", le scénariste Raoul Cauvin est décédé

En début mai 2021, Raoul Cauvin avait fait savoir sur son blog qu'il était atteint d'un cancer incurable. Sa maison d'édition Dupuis a annoncé son décès ce vendredi matin dans un communiqué.

"C'est avec une immense émotion que nous vous faisons part du décès de Raoul Cauvin, un des plus grands hommes du monde de la bande dessinée", a indiqué l'éditeur.

"Nous sommes en pensée avec (...) les millions de lecteurs qui ont adoré sa drôlerie et son comique de situation à travers la publication de ses séries", a-t-il ajouté.

Le succès de "Tuniques bleues"

 Une exposition de la série "Tuniques bleues" en 2010 dans la ville de Angoulême, France. [Patrick Bernard - AFP]

Raoul Cauvin doit principalement sa notoriété aux "Tuniques bleues" qu'il a créé en 1968. La série à succès d'une rare longévité s'est écoulée à des millions d'exemplaires en un demi-siècle.

Sans compter les traductions en d'autres langues, Raoul Cauvin a vendu plus de 15 millions d'albums en français.

La série raconte avec humour les aventures de deux soldats américains, un militariste convaincu et un autre engagé malgré lui, qui combattent les "Sudistes" pendant la Guerre de Sécession (1861-1865). Elle a permis aux Européens et Européennes de découvrir ce conflit américain.

Il conçoit d'abord ses deux héros - le sergent Cornelius Chesterfield et le caporal Blutch - avec le dessinateur Louis Salvérius, qui meurt en 1972 et laisse la place à Willy Lambil. Ce dernier reste le complice inséparable de Cauvin jusqu'au tome 64, l'ultime album signé par le scénariste, sorti chez Dupuis en mai 2021. 

"Une véritable statue de Commandeur des scénaristes"

Ce succès populaire pousse Raoul Cauvin à devenir un auteur prolifique pour son éditeur Dupuis, en collaborant avec quantité d'autres dessinateurs comme Berck ("Sammy et Lou"), Nic ("Spirou et Fantasio") ou encore Kox ("L'Agent 212").

Adepte de toutes les formes du gag visuel, Raoul Cauvin évolue dans les années 1980 vers des productions plus incisives, proches souvent de l'humour noir et de la parodie.

Il s'illustre ainsi dans les séries "Pierre Tombal" (avec Hardy), "Les Femmes en blanc" sur l'univers de l'hôpital (avec Bercovici au dessin), et "Cédric" (avec Laudec). Cette dernière s'avère être un succès de la BD jeunesse avec 34 albums à ce jour.

"Artisan d'une bande dessinée populaire mais de qualité (...), Raoul Cauvin est devenu une véritable statue de Commandeur des scénaristes (...), il a durablement codifié la mécanique du gag et les canons de l'aventure humoristique", a souligné sa maison d'édition.

afp/aps