La cité d'Angkor s'expose au Musée Rietberg
Le nom d'Angkor est représentatif des immenses temples mystérieux qui se dressent dans la jungle cambodgienne. C'est aussi le titre de la nouvelle exposition du Musée Rietberg, qui présente 140 oeuvres de la culture du royaume Khmer.
L'exposition « L'héritage divin du Cambodge », qui compte
quelque 140 objets d'art khmer, s'ouvre sur une maquette du temple
d'Angkor Wat, probablement édifié entre 1113 et 1150.
Recherches toujours en cours
Depuis les accords de paix de Paris de 1991, les chercheurs du
monde entier sont à pied d'œuvre à Angkor et de nouveaux temples
sont sans cesse mis à jour. Les travaux archéologiques les plus
récents montrent en outre qu'Angkor pourrait bien avoir été la
première ville pré-industrielle de l'histoire. Elle aurait compté
jusqu'à 1 million d'habitants.
Outre l'impressionnante maquette du célèbre temple, la première
salle présente le buste d'un démon de 1191. Les yeux plissés, le
visage en grès provient des statues monumentales qui bordaient les
«allées des géants» destinées à intimider les visiteurs.
Pièces d'exception
La première salle est aussi ornée de reproductions des
bas-reliefs qui décoraient les galeries autour du temple. Sur plus
de 500 mètres de longueur, ces panneaux de 2 mètres de haut
déclinaient toutes sortes de thèmes et de scènes, comme des luttes
entre dieux et démons.
L'une des plus belles œuvres de l'exposition, « Vishnu
Anantashayin », un visage élégamment couché sur un bras double, a
nécessité un «échange de lettres intensif» pour obtenir
l'autorisation de sortir du Musée national de Phnom Penh, a
expliqué Albert Lutz, directeur du musée Rietberg de Zurich. D'une
grandeur d'environ 6 mètres, c'est la plus grande œuvre en bronze
retrouvée à ce jour, en 1936, dans un lac artificiel où elle
dormait depuis des siècles.
Swissinfo/ats/cab
Publié
Déjà présentée à Bonn et Berlin
Présentée à Bonn et à Berlin, l'exposition "Angkor" y a attiré plus de 200'000 visiteurs.
L'exposition au Musée Rietberg, à Zurich, se tiendra du 19 août au 2 décembre 2007.
Des audioguides sont à disposition, en français, allemand et anglais.
Un royaume né au 9e siècle
Au 9e siècle, les rois Khmers ont fait d'Angkor leur capitale. Leur royaume, qui s'étendait sur de vastes régions de la Thaïlande et du Vietnam, est devenu la puissante dominante du Sud-Est asiatique.
Sous le règne du roi Jayavarman VII (1181-1220), le bouddhisme allait ensuite gagner du terrain par rapport à l'hindouisme. Les temples de cette époque reflètent l'idéal de compassion et de sagesse de cette religion.
Le sourire intériorisé des visages, le fameux «sourire d'Angkor», est devenu le symbole même du style angkorien tardif.
Les rois Khmers abandonnèrent définitivement Angkor au 15e siècle.