Carlos Slim est l'homme le plus riche pour la troisième année consécutive

Pour la troisième année consécutive, le Mexicain Carlos Slim est l'homme le plus riche au monde, selon le classement annuel 2012 du magazine Forbes publié mercredi. Sa fortune est estimée à 69 milliards de dollars (63 milliards de francs), en légère baisse toutefois (-5 milliards de dollars) par rapport à l'an dernier.

Le roi mexicain des télécommunications devance l'Américain Bill Gates, cofondateur de Microsoft (61 milliards de dollars), et l'homme d'affaires et philantrope américain Warren Buffett (44 milliards). Le Français Bernard Arnault, propriétaire du groupe de luxe LVMH, est 4e, avec une fortune estimée à 41 milliards de dollars, suivi par l'Espagnol Amancio Ortega, créateur de la marque de vêtements Zara (37,5 milliards).

Comme les années précédentes, le Suisse le plus riche est Ernesto Bertarelli. Avec une fortune de 10,6 milliards de dollars, l'ex-patron de Serono est classé au 83e rang mondial. Il devance Hansjörg Wyss (8,1 milliards, 113e), Walter Haefner (4,3 milliards, 248e) et les frères Schmidheiny, Thomas (4,2 milliards, 255e) et Stephan (2,7 milliards, 442e).

Etats-Unis en tête

Pour les plus riches de la planète, la crise n'est pas un problème: ils sont cette année 1226 milliardaires, un record absolu depuis 25 ans que le classement existe, 16 de plus que l'an dernier, où le chiffre de 1210 avait déjà été présenté comme un record. Tous ensemble, ces personnalités richissimes -dont 104 femmes pèsent 4600 milliards de dollars, selon Forbes. Elles viennent de 58 pays, les Etats-Unis restant en tête avec 425 milliardaires. Le Maroc y fait pour la première fois son apparition, avec trois entrées.

Les milliardaires étaient 140 il y a 25 ans, lorsque Forbes avait publié sa première liste, avec une fortune cumulée de 295 milliards. Cette année, ils sont 1226, un record absolu depuis que le classement existe, 16 de plus que l'an dernier, déjà présenté comme une année record, a précisé Forbes. Tous ensemble, ces personnalités richissimes - dont 104 femmes - pèsent 4600 milliards de dollars.

Les Etats-Unis restent le pays qui en compte le plus, avec 425 milliardaires. Parmi eux le maire de New York Michael Bloomberg, fondateur de la société d'information financière du même nom, qui, avec une fortune de 22 milliards, en progression de 3,9 milliards par rapport à 2011, est passé de la 30e à la 20e place. La Russie vient cette année en deuxième place, avec 96 milliardaires, devant la Chine (95). Les villes hébergeant les plus riches sont Moscou (78 milliardaires) suivie de New York (58) et Londres (39).

Première femme à la 11e place

Parmi ceux qui ont vu leur fortune s'accroître substantiellement, on compte, outre Michael Bloomberg, Mark Zuckerberg, créateur de Facebook, le deuxième plus jeune de la liste. A 27 ans, il est assis sur une fortune de 17,5 milliards de dollars (+ 4 milliards). Le plus grand perdant par rapport à 2011 est l'homme d'affaires indien Lakshmi Mittal, président d'ArcelorMittal, qui pour la première fois depuis 2004 n'est plus dans les dix premiers, après avoir vu sa fortune fondre de 10,4 milliards en un an.

Au total, ces milliardaires viennent de 58 pays. La France en compte 16, dont deux femmes, Liliane Bettencourt (24 milliards, 15e) et Elisabeth Badinter (1,1). La première femme de ce classement est l'Américaine Christy Walton, héritière de la chaîne d'hypermarchés WalMart, qui figure à la 11e place, avec une fortune de 25,3 milliards. Cela fait sept ans qu'elle est la femme la plus riche du monde.

ats/dk