L'année 2012 fait son apparition autour du monde

Les îles du Pacifique du Sud et la Nouvelle-Zélande ont été les premiers pays de la planète à célébrer la nouvelle année 2012, suivis de l'Australie où un spectaculaire feu d'artifice a éclaté au douzième coup de minuit sur la baie de Sydney pour plus d'un million et demi de spectateurs. En Nouvelle-Zélande, où des rivières sont sorties de leur lit, la pluie est venue gâcher les célébrations, dont certaines ont dû être annulées dans le nord-ouest.

Au

Japon

, les familles ont profité de la fin de l'année pour se rendre dans les temples, et pour beaucoup les célébrations étaient endeuillées par le souvenir du tsunami et de l'accident de Fukushima. Les célébrations étaient aussi assombries aux Philippines, où la tempête tropicale Washi a fait plus de 1'250 morts ce mois-ci.

Au Moyen-Orient, Dubaï a ouvert la nouvelle année par un feu d'artifice géant illuminant Burj Dubai, la plus haute tour du monde (828 mètres), un spectacle annoncé comme plus grandiose que celui de l'an dernier.

La Russie, première européenne

Les festivités en Europe devaient commencer en Russie, avec un feu d'artifice sur la place Rouge à Moscou mais aussi un spectacle rétro avec musique des années 1970-1990, retransmis sur écran géant. Mais Moscou était devancée de huit heures par les régions de l'Extrême-Orient russe, la Tchoukotka, le Kamtchatka et Magadan, qui ont célébré le passage à 2012 samedi à 13h00 (heure suisse).

En France, soixante mille policiers, gendarmes, pompiers et secouristes étaient mobilisés samedi soir pour le réveillon. Le nombre de voitures incendiées ne sera pas communiqué, a déclaré pour sa part le ministre français de l'Intérieur, Claude Guéant.

En Finlande, le centre d'Helsinki, qui fête en 2012 son 200e anniversaire, était illuminé sur un parcours de trois kilomètres.

Pétards interdits en Italie

Les Italiens, malgré la crise, avaient droit à un grand concert gratuit sur l'avenue des Forums impériaux à Rome, et à Venise, à un concert au Théâtre de La Fenice et à un feu d'artifice sur le Grand Canal. Mais pas forcément aux traditionnels pétards, interdits cette année dans quatre grandes villes dont Venise et Milan.

Londres fêtait en beauté l'entrée dans l'année des Jeux olympiques, qu'elle accueillera cet été, avec le traditionnel feu d'artifice sur la Tamise qui suit les douze coups de minuit de Big Ben.

Aux Pays-Bas, Amsterdam tentait d'instaurer une nouvelle tradition: peu avant minuit, deux marionnettes gonflables géantes hautes de 14 mètres, un homme et une femme habillés en costume traditionnel, devaient marcher l'une vers l'autre pour s'embrasser à minuit pile.

En Suisse, les principales villes du pays attendaient des foules importantes pour effectuer le saut d'un millésime à l'autre. Ainsi, le grand feu d'artifice organisé à Zurich devait attirer cette année près de 200'000 spectateurs sur les rives du lac.

Traditions sud-américaines

De l'autre côté de l'Atlantique, des centaines de milliers de personnes sont attendues sur Times Square, à

New York

, pour assister à une tradition vieille de plus d'un siècle: la descente pendant 60 secondes, jusqu'à minuit, d'une boule de cristal multicolore le long d'un pylône. Elle sera cette année lancée par Lady Gaga. Mais pour assister à la cérémonie dans ce périmètre dont les boîtes aux lettres ont été enlevées et les bouches d'égoût scellées, il faudra avoir passé les détecteurs de métaux et "détecteurs de radiations".

En Amérique du Sud, la plupart des anciennes colonies espagnoles marquent la nouvelle année, comme en Espagne, en mangeant douze grains de raisin sur les douze coups de minuit. Mais pas seulement.

Au Brésil, à Rio, deux millions de Brésiliens et touristes vêtus de blanc étaient attendus sur la plage de Copacabana, pour voir le feu d'artifice et surtout pour lancer à la mer des roses et des glaïeuls, blancs, rouges ou jaunes, en offrande à Yémanja, la déesse de la mer d'un rite afro-brésilien, pour qu'elle exauce leurs souhaits de paix, amour et argent.

On retrouve ces couleurs en Bolivie et au Pérou, où il faut porter du rouge si l'on veut attirer l'amour pendant l'année à venir, du jaune pour l'argent et du blanc pour l'harmonie.

A Cuba, on lance des seaux d'eau par la fenêtre pour purifier la maison, à Montevideo, ce sont les agendas et calendriers de l'année passée dont on se débarrasse, tandis qu'au Nicaragua on se baigne dans une rivière ou dans la mer pour commencer l'année propre et face au soleil.

Au Pérou, on brûlera comme chaque année des effigies de personnages maléfiques mais aussi des personnalités politiques les plus haïes, et les Colombiens placeront trois pommes de terre sous leur oreiller: une entièrement pelée, l'autre à moitié, la troisième pas du tout. A minuit, on en prend une sans regarder: la première est de mauvais augure, la deuxième est neutre, la troisième annonce une année prospère.

ats/vkiss