Entrée de la baie de La Havane

George Gershwin à La Havane

C’est par un petit détour ontarien et québécois que débute le récit du séjour de George Gershwin à Cuba en 1932. Il se trouve que c’est une cantatrice franco-ontarienne, la mezzo Eva Gauthier - dont les récitals à Montréal et à Québec avait conquis le public - qui avait créé les premières mélodies de George Gershwin et qui lui avait présenté Maurice Ravel. Elle avait chanté à La Havane en 1926 et en 1931 et avait parlé de Cuba à Gershwin.

Gershwin débarque à La Havane le 16 février 1932. On le suit dans sa découverte de La Havane, lors des soirées et des concerts auxquels il assiste, dans son étonnement face à la diversité culturelle de la ville et sa passion pour les orchestres populaires qu’il entend, dont celui d’Ignacio Piñeiro dont il citera le fameux "Échale salsita" dans "Ouverture cubaine" qu’il compose à son retour.
George Gershwin à La Havane