On sait tous que la glace est transparente. Pourtant, la lumière qui passe à travers un morceau de glace est légèrement déviée. C'est pourquoi le morceau de glace n'est pas invisible, même si l'on peut voir au travers.

La neige est composée de millions de cristaux de glaces individuels de quelques millimètres chacun, les flocons. Pris individuellement, chaque flocon est transparent puisqu'il est formé de glace. Cependant, la lumière qui est reflétée d'un amoncellement de neige ne l'est jamais en ligne droite: elle est d'abord déviée ou reflétée par un flocon, puis par un autre, et ainsi de suite. Lorsque cette lumière parvient à nos yeux, toutes les couleurs et les formes ont été mélangées, et la neige nous apparait donc uniformément blanche, le blanc étant le mélange de toutes les couleurs.

Pourquoi la neige est-elle blanche?
Pourquoi la neige est-elle blanche? / RTS Découverte / 1 min. / le 31 janvier 2011