Il est tout à fait possible que la portée d'une chatte soit issue de plusieurs géniteurs. Durant la période de ses chaleurs, elle va généralement s'accoupler à de nombreuses reprises. Si, à cette occasion, les accouplements ont lieu avec différents matous, la fécondation des multiples ovules peut avoir lieu avec les spermatozoïdes de pères variés. Cela peut expliquer la naissance de chatons de différentes couleurs. Mais les chatons d'une portée issue d'un seul père peuvent aussi avoir des couleurs différentes. En effet, les gènes contenus dans chaque ovule et chaque spermatozoïde peuvent être très variables du fait de la multitude de combinaisons possibles au moment de leur formation. Comme les chatons d'une même portée proviennent généralement de la fusion d'un ovule et d'un spermatozoïde différents pour chaque petit, chacun peut être porteur de gênes différents, et donc être de couleur différente.