Serial Teller - Les années 90 et 2000

A l'aube des années 90, les postes de télévision se multiplient dans les foyers américains. Il y a le petit poste à la cuisine, le poste dernier cri au salon et l'ancien poste dans la chambre de l'aîné. Cette généralisation motive les chaînes à cibler davantage leurs programmes. Si "Les années coups de cœur" et la comédie "Sauvé par le gong" s'intéresse déjà aux adolescents à la fin des années 80, la première bombe pour adolescents arrive en 1990 sur la FOX.

La chaîne payante HBO est surtout plébiscitée au départ pour ses programmes sportifs et ses films. Mais ce serait du gâchis de ne pas profiter de la liberté de ton qu'elle permet. Il n'y a pas de pub sur HBO, et aucun annonceur à satisfaire. On peut donc parler de sexe, montrer de la violence et dire des vilains mots, le tout dans un format libre. Les séries ne sont pas non plus soumises aux durées classiques de 26 ou 44 minutes.

C'est dans cet esprit que la chaîne lance "OZ" en 1997, un drame violent et psychologique se déroulant dans une prison expérimentale. C'est tellement violent et tellement cru qu'on n'a jamais vu ça à la télé. L'année suivante, en 1998, HBO s'intéresse aux pérégrinations sexuelles de quatre copines, sans tabous, avec "Sex and The City", une petite révolution dans l'univers des fictions pour filles.

En 1998 aussi arrivent "Les Sopranos", le chef d'œuvre de HBO, la série qui va bouleverser le monde du petit écran vers une nouvelle ère. Non seulement "Les Sopranos" nous plonge au cœur d'une bande de mafieux hyper violents, mais la série se penche également sur la psychologie du chef anxieux Tony Soprano. Véritable bombe scénaristique, la série bénéficie d'une mise en scène de cinéma, d'un casting aux petits oignons, d'une histoire passionnante et d'une recette encore jamais testée. Tantôt provocante, tantôt drôle, tantôt réflexive, la fiction créée par David Chase apporte le politiquement incorrect à la télé en nous faisant aimer un assassin.

Deux ans plus tard, HBO nous propulse dans une famille de croque-morts, les Fisher. Une fois de plus, le public découvre une fiction d'un nouveau genre. Un drame touchant, bouleversant, passionnant, à l’esthétisme soigné. La force de HBO est de faire confiance à ses créatifs et de ne jamais s’immiscer dans leur travail. Un pari qui paye, puisque les abonnées viennent de plus en plus sur la chaîne câblée pour ses séries "différentes". Elle prouve également que le public est avide de nouvelles formes de fiction, plus ciblée dans leurs thèmes.

Suivront "The Wire", "Deadwood", "Band of Brothers", "Big Love", "Rome". Et même si HBO perd un peu de son aura à la fin des années 2000, car fortement concurrencée par les autres chaînes câblées, elle renoue avec le succès et le pactole en 2011, grâce à "Game of Thrones".