Vices et vertus des 7 péchés capitaux

Que l’on soit cigale ou fourmi, la paresse sera vue comme un art de vivre ou au contraire comme une calamité. Elle peut être physique, mentale ou spirituelle.
Pour ses détracteurs, la paresse crasse a un poil dans la main et les doigts dans le nez. Le paresseux se la coule douce, remet au lendemain, pellette les nuages et, surtout, nuit au bon fonctionnement de la société. Ils prétendent que « l’oisiveté est la mère de tous les vices » et qu’elle conduit à de mauvaises pensées. C’est pourquoi au Ve siècle Saint-Jérôme conseille déjà de « vivre de telle sorte que le démon te trouve toujours occupé ».
Ses défenseurs voient la paresse comme une philosophie de vie. Ils élèvent la procrastination, la langueur et le farniente au rang d’indice de civilisation. Certains d’entre eux considèrent même le travail comme une forme de servitude avilissante, et l’inaction comme un geste noble et militant.

Tout en la condamnant officiellement, l’Église entretient depuis toujours un rapport trouble avec la sexualité, au point de faire de la luxure une fixation. Trop longtemps, le clergé a réprimandé les moindres formes de sensualité et promis l’enfer à tous ceux qui ont des pratiques sexuelles qui s’écartent du sacro-saint cadre du mariage.
Déjà au Moyen-âge, Thomas d’Aquin voit le plaisir charnel d’un mauvais œil. Pour lui, la luxure « obscurcit et dissout l’esprit ». C’est peut-être ce qui explique pourquoi la religion catholique met sur le même pied d’égalité: l’adultère, l’homosexualité, l’onanisme, le viol, la pédophilie, l’inceste et la zoophilie.
N’en déplaise aux Pères de l'Église, la luxure est des 7 péchés capitaux celui qui a fait couler le plus d’encre et dévoré le plus de pellicule cinématographique. On peut aussi affirmer, sans grand risque de se tromper, qu’elle est le plus vieux péché du monde.

L’envie est un sentiment toxique, honteux et malveillant qui, contrairement à d’autres péchés comme la gourmandise, la luxure ou la paresse, ne procure aucune satisfaction. Elle se tapit au creux du ventre de l’envieux et le ronge lentement. Depuis le moyen-âge on l’associe à la couleur jaune, la couleur de la bile qu’elle sécrète. Toutefois pour certains scientifiques, l’envie serait une composante fondamentale de notre ADN. Selon Charles Darwin, elle jouerait même un rôle prédominant dans la survie, la procréation et l’évolution de l’espèce humaine. Déjà au 16e siècle, le philosophe Francis Bacon écrivait que "L’envie est de toutes les passions humaines, la plus constante". Plus que jamais, elle est devenue le réflexe qui conditionne une grande partie de nos comportements. Si on confond souvent envie et jalousie, c’est que les deux comparses marchent main dans la main.

L’avarice est sans doute le plus détestable des sept péchés capitaux et rares sont ceux qui se portent à sa défense. Si les Harpagon, Scrooge, Picsou et Séraphin constituent de fascinants personnages de romans, de pièces de théâtre ou de films, dans le quotidien, les avaricieux polluent souvent l’existence de leur entourage. L’avare crée aussi son propre malheur parce que son amour obsessionnel de l’argent finit par le priver de toutes autres formes de jouissance. Pour ses amis: le cupide, le radin, le cheap, le grippe-sous, le serre-la-cenne, l’argent arrête d’être un moyen et devient une fin en soi.

Elle peut être blanche ou noire. Saine, gratuite ou divine. Elle gronde, menace, éclate, consume. Les anciens la surnommaient la courte folie. On la confond parfois avec le caprice ou l’irascibilité. Comme le mal de vivre, la colère ne prévient pas, elle arrive.
La colère peut être un extraordinaire moteur de création, elle est aussi la mère des grands bouleversements sociaux. Tantôt elle soulage, tantôt elle fait trembler et c’est parce qu’elle perturbe l’ordre établi, que les Pères de l’Église la craignaient tant.

Des goinfreries dʹObélix au raffiné festin de Babette, la gourmandise se conjugue à l'infini. Elle demeure le moins grave, le plus mignon des sept péchés capitaux. Si elle s’est attirée les foudres de l’Église catholique, c’est assurément parce que la gourmandise touche aux sens, au charnel et au voluptueux, et qu’elle plonge ainsi les puritains dans un désarroi total.
Invités : l’animateur François-Régis Gaudry, le réalisateur Patrice Leconte, l’auteur Dany Laferrière, l’historien médiéviste Michel Pastoureau, l’historien Pierre-Luc Brisson, le psychologue Hubert Van Gisjeghem, l’animatrice Laure Adler, le chroniqueur de RFI Mamane, le médecin et poète Jean Désy.