Rue des grands hommes (1/5)

Frédéric-César de La Harpe, Vaudois mais révolutionnaire
Figure incontestable de l’indépendance vaudoise, le Rollois de La Harpe, né en 1754, se heurta en tant qu’avocat à l’arrogance dominatrice de leurs Excellences de Berne qui assujettissaient le pays depuis 1536. Il préféra s’exiler en choisissant d’être précepteur des princes de la maison impériale de Russie. Alexandre, devenu empereur, s’en souviendra en 1815. Entre-temps, La Harpe, allié au Directoire, favorisa l’invasion des troupes françaises en Suisse bien qu’il n’ait pas participé au gouvernement de la République helvétique en 1798. Il prendra sa revanche politique au Congrès de Vienne en démontrant sa véritable stature d’homme d’État, aujourd’hui encore controversé.
La Harpe par René Monnat ("Radioscolaire", Radio-Lausanne, 30 novembre 1938). Jean-René Bory sur la République helvétique ("La Suisse à la rencontre de l’Europe", RSR I, 10 février 1973). L’historienne Elisabeth Kastl sur La Harpe ("Les temps qui courent", Espace 2, 26 avril 2004). Frédéric Vallotton sur ses "Mémoires d’un révolutionnaire" avec lecture par Gil Pidoux ("Entre les lignes", Espace 2, 15 février 2011).
Par Jérôme Nussbaum et Christian Ciocca.