Le patinage artistique : un sport qui fait rayonner la Suisse

Né en 1921, Hans Gerschwiler remporta les championnats suisses de patinage de 1938 et de 1939. Il devint vraiment la figure marquante du patinage suisse après la guerre. Grâce à son oncle Jacques qui l'entraînait, il remporta un doublé championnats du monde et championnats d'Europe durant l'année 1947 mais il s'inclina l'année suivante face à son éternel rival le patineur américain Richard Button.

Portant le même patronyme mais ne faisant pas partie de la même famille, les patineurs neuchâtelois Silvia et Michel Grandjean remportent les Championnats d'Europe de Bolzano en 1954. Ils participent ensuite à de nombreux galas de patinage à l'étranger avant que Silvia Grandjean ne décide de fonder une famille et arrête définitivement la compétition.

L'émission 5 à 6 des jeunes nous fait découvrir la vie de Sylvie Fontaine, une écolière genevoise de 14 ans, qui partage son temps entre les études, la maison et la patinoire où elle se rend 2 à 3 fois par jour. Des loisirs, elle n’en a pas. Mais elle aime tellement son sport, le patinage artistique, qu'elle est prête à tous les sacrifices et sa famille aussi.

Championne suisse juniors en 1973, elle s'entraîne avec Liliane Crausaz à la patinoire des Vernets.

La ville de Genève a accueilli à deux reprises les Championnats d'Europe de patinage artistique à la patinoire des Vernets. En 1976, la patineuse neuchâteloise Danielle Rieder se classe au 7ème rang. Et comme le veut la tradition, un gala de clôture est proposé lors de la dernière journée des Championnats. Il permet aux patineuses d’offrir au public une dernière prestation sans juges et sans pression.

En décembre 1978, la TSR consacre un reportage à Denise Biellmann, une jeune patineuse zurichoise âgée de 15 ans qui enthousiasme les patinoires européennes par sa fougue et son audace. Elle intègre et réalise pour la première fois un saut triple lutz dans un programme féminin ainsi qu'une gracieuse pirouette qui portera désormais son nom et qui lui assurera une popularité mondiale.

En patinage artistique, les athlètes peuvent également concourir en couple. Au début des années 1990, la patineuse genevoise Diane Gerencser et le patineur Bernard Columberg ont défendu les couleurs de la Suisse aux Championnats du monde et d'Europe. Ils ont été champions suisses de cette discipline sur glace de 1992 à 1995.

En 2001, le patineur suisse Stéphane Lambiel participe aux Championnats du Monde junior de Sofia. Accompagné par sa mère Fernande et son entraîneur Peter Gruetter, le jeune prodige suisse se mesure sans retenue aux meilleurs patineurs de sa génération.

Au fil de la compétition, on découvre un adolescent attachant mais très exigeant avec lui-même et sans complaisance pour les erreurs commises.

La Suisse l'attendait depuis 1947, année du sacre du patineur Hans Gerschwiler aux Mondiaux de Davos. En mars 2005, à l'issue du programme libre des Championnats du monde de patinage artistique de Moscou, le patineur valaisan Stéphane Lambiel remporte la médaille d'or et le titre de champion du monde.

Quand le patinage artistique cesse d'être une compétition, il devient un spectacle stupéfiant, comme c'est le cas avec show d'Art on Ice à la patinoire de Malley. Lors de l'édition 2010, on retrouve le patineur suisse Stéphane Lambiel en vedette. Passionné de danse, il souhaite s'éloigner de la compétition pour se consacrer davantage à de véritables chorégraphies sur glace. Rencontre dans les coulisses d'Art on Ice.

Après une année 2010 très compliqueé et une année 2011 sans compétitions, la patineuse zurichoise Sarah Meier annonce sa retraite sportive. Elle décide de terminer sa carrière lors des Championnats d'Europe de janvier 2011. Elle enflamme la patinoire PostFinance Arena de Berne et devient enfin championne d’Europe devant son public au terme d'un programme libre réalisé sans faute.

L'édition 2013 des Championnats suisses de patinage artistique se déroule à la patinoire des Mélèzes de la Chaux-de-Fonds. L'occasion pour l'émission Sport dimanche de rencontrer celles et ceux qui incarnent la relève suisse après Stéphane Lambiel ou Sarah Meier et de faire le point sur ce sport de glace devenu très compétitif et exigeant.

La jeune Kimmy Repond remporte en 2023 une 3e place aux championnats d'Europe! Très passionnée et travailleuse, la Bâloise de 16 ans est soutenue par sa famille et est entraînée par sa soeur Jérômie Repond et par Mathieu Delcambre. Rencontre avec une amoureuse de la glace qui ne recule devant aucun effort pour le patinage artistique.