La boucle est bouclée pour Dominique Wavre et Bernard Stamm

RTSsport.ch: Comment ressort-on d’une telle course?

DOMINIQUE WAVRE: Extrêmement bien car cela s’est, dans l’ensemble, très bien passé pour moi.

BERNARD STAMM: Je n’ai pas encore "atterri". J’ai ramené le bateau à sa base puis je suis rentré chez moi quelques heures pour repartir. Une page s’est tournée. Il faut maintenant essayer de reconstruire la suite le plus rapidement possible et se reconcentrer sur l'avenir. Ce n’est pas facile.

Wavre: "Les gens se passionnent pour ce que l'on est"

RTSsport.ch: Comment vit-on l’arrivée aux Sables d’Olonne où vous avez été accueillis quasiment comme des Dieux vivants?

Wavre et Stamm ont fait le tour du monde en près de 90 jours. [DR] DOMINIQUE WAVRE: Cette rentrée à terre a été très sympa. On est ovationné, on n’est pas des Dieux vivants (rires). C’est assez symbolique. On est parti de ce même endroit pour le retrouver environ 3 mois plus tard en ayant bouclé la boucle. Les gens se passionnent pour ce que l’on est, pour nos bateaux, nos aventures.

Que l’on gagne ou non, l’accueil des gens est plus ou moins le même pour chaque navigateur. Ils estiment, à raison, que celui qui a passé un mois de plus en mer que le vainqueur, a vécu autant de difficultés voire plus. Même si en compétition ce n’est pas LE champion, les gens estiment qu’il a une personnalité, un vécu qui mérite malgré tout d’être célébré.

BERNARD STAMM: Tant que le bateau avance, on est toujours concentré histoire de ne pas casser le matériel… Les gens sont là, ils font la fête…  Ca fait chaud au cœur de voir toute cette foule. On revoit plein de gens qu’on n’a pas vus depuis longtemps, d'autres qu’on n’a jamais vus (rires). Ca fait plaisir de savoir que des gestes normaux de marin sont soutenus et appréciés de la sorte.

Stamm: "La mer est un endroit où l'on n'est pas chez soi"

RTSsport.ch: Vous sentez-vous mieux sur la terre ferme ou en mer?

DOMINIQUE WAVRE : C’est très différent. Je suis quelqu’un d’assez sociable. Donc, je ne me sens pas trop mal à terre (rires) mais c’est vrai qu’en mer on jouit d’une liberté extraordinaire. Toutes les décisions que l’on prend dans notre bateau sont sanctionnées immédiatement par la mer. Ce n’est pas l’entourage qui vous juge, vous condamne ou qui vous apprécie… Là, c’est directement la mer et le bateau qui sanctionnent. On obtient des réponses immédiates aux questions que l’on se pose. 

BERNARD STAMM: Il faut qu’il y ait la mer ou en tout cas l’eau. En mer, je me sens bien. C’est tout de même un endroit où l’on n’est pas chez soi. C’est un endroit où l’on est toléré.

Une page s’est tournée. Je suis soulagé d’être arrivé. Le Vendée Globe est un tour du monde sans assistance, sans escale, sans arrêt… Du coup, tous les ennuis que l’on peut rencontrer dès le départ on les porte jusqu’au bout. Là, c’est sympa de pouvoir remettre les compteurs à zéro. 

Wavre à son arrivée aux Sables d'Olonne le 8 février 2013, au terme de la 7e édition du Vendée Globe. [Jean-Sébastien Evrard - AFP] RTSsport.ch: Combien de temps pour récupérer d’une pareille aventure?

DOMINIQUE WAVRE: Physiquement, cela va très vite. En quasiment 48 heures, on retrouve le sommeil et un rythme normal. Pour le reste, on m’a fait des analyses de sang pour savoir s’il y avait des petits manques physiologiques. Sinon, on a un peu mal aux mains. Ce sont un peu des battoirs de paysan (rires). En dehors de ça, on se remet très vite.

Il faut comprendre qu’il faut être en forme pour pouvoir régater. Donc on se maintient en forme quasiment jusqu’à la ligne d’arrivée. Il n’y a pas de raison que l’on soit complètement démoli à l’arrivée. Je suis arrivé fatigué, c’est clair. Mais d’un autre côté, quand on voit l’accueil qu’on nous réserve aux Sables d’Olonne, il y a une euphorie qui nous fait tenir. Après, il y a un bon repas avec un bon coup de rouge, une bonne nuit de sommeil.

BERNARD STAMM : Physiquement, cela va prendre quelques mois pour se remettre complètement. Physiologiquement, j’ai changé. Mentalement, cela ira beaucoup plus vite.

Wavre: "Peur, non. Mais j'ai stressé 2-3 fois"

RTSsport.ch: Avez-vous eu peur pendant ce Vendée Globe?

DOMINIQUE WAVRE : Peur non, mais j’ai été stressé 2-3 fois dans le gros temps ou lorsque j’ai eu par moment des soucis avec le pilote automatique.

BERNARD STAMM : On a toujours un peu peur, mais ce n’est jamais de la peur-panique. La peur est un fusible pour ne pas aller trop loin. Tout le monde a peur. Quand on ferme la porte, on a peur de se coincer les doigts dans la porte. C’est ce genre de peur-là. Je n’ai jamais craint pour ma vie…

On essaie de préparer la course au mieux. Quand on est fatigué, on est forcément sujet à commettre plus d’erreurs. Mais ce n’est pas pour autant qu’on a plus peur.

RTSsport.ch: Votre meilleur souvenir?

DOMINIQUE WAVRE : C’est un peu paradoxal mais je dirais que c’est le jour de l’arrivée car c’est là qu’il y a la chaleur humaine la plus forte. Autrement, le départ était sympa aussi car les conditions étaient bonnes et qu’en plus j’avais pris un bon départ.

BERNARD STAMM : L’arrivée.

RTSsport.ch: Votre pire souvenir?

DOMINIQUE WAVRE : Il n’y en a pas eu. C’était plutôt lors de mon précédent Vendée Globe il y a 4 ans lorsque j’avais perdu ma quille. Là oui, j’avais vécu des moments difficiles. Sur ce Vendée-ci, j’ai pu rester sur une humeur assez égale et prendre les choses avec philosophie. 

BERNARD STAMM: Il n’y en a pas eu autant que ça. En haut du mât, on se fait bien « massacrer ».

Le bateau de Bernard Stamm a subi de gros dégâts au niveau des hydrogénérateurs. [Laurent Gillieron - Keystone] Stamm: "Je savais qu'il me manquait du temps pour faire plus de tests sur le bateau"

RTSsport.ch: Que ressent-on en mer?  De la liberté?

DOMINIQUE WAVRE: C’est assez paradoxal car on est dans un tout petit bateau, dans un petit espace. Cela pourrait être ressenti par certains comme une prison. D’un autre côté, c’est une liberté extraordinaire car on prend soi-même des décisions et l’on en supporte soi-même les conséquences. C’est quelque chose de fabuleux car à terre on n’a pas ça. C’est un contraste entre les deux. Et comme l’on sait que c’est pour une période de temps limité, ça modifie un peu le comportement.

RTSsport.ch: On dispute le Vendée Globe pour le gagner ou pour le finir?

DOMINIQUE WAVRE : A priori, on a toujours une idée de victoire derrière la tête. En particulier avec le Vendée Globe, qui dure 3 mois et pendant lesquels tout peut se passer. Cette année, il y en a 2 qui sont partis devant qui n’étaient rattrapables par aucun de la flottille. Mais les avaries ou le jeu des stratégies météo peut nous faire recoller avec la tête ou perdre du temps. Le Vendée Globe est une course paradoxale car on a toujours une petite possibilité de victoire.

La différence des bateaux ? Cela joue énormément. C’est un sport mécanique. Si vous partez avec une voiture qui a 3-4 ans et une autre qui n’a qu’une année, les choses ne sont pas tout à fait les mêmes. D’un autre côté, on peut pallier à un certain nombre d’inconvénients techniques par de l’expérience, en menant parfaitement son bateau sans faire d’erreur de manœuvres… On est content du résultat.

BERNARD STAMM : Moi, j’ai clairement participé au Vendée Globe dans l’idée de le gagner… Mais bon, pour le gagner, il faut le finir (rires). Cette épreuve est une grosse aventure.

Si j’ai la certitude de ne pas pouvoir gagner, je ne pars pas. Je savais qu’il me manquait du temps de tests, d’essais sur le bateau. Je savais que ce n’était pas idéal. Par contre, je pensais que j’avais réuni ce qu’il fallait pour gagner le Vendée Globe. C’est pour cela que je suis parti.

Propos recueillis par Miguel Bao @migbao