Une équipe RTS retenue 13 jours au Qatar

Une équipe de reportage des Sports de la Radio Télévision Suisse (RTS), qui tournait un reportage sur le football au Qatar (pays qui accueillera la Coupe du Monde en 2022), a été bloquée deux semaines sur sol qatari sans recevoir d’explication claire sur ce qui lui était reproché. Cette équipe a finalement pu rentrer en Suisse vendredi dernier.

Les faits: le vendredi 1er avril, l’équipe de la RTS, composée de Christophe Cerf, journaliste du département des Sports, et d'Yvan Thorimbert, caméraman, tournait des images de paysages pour les besoins de leur reportage lorsqu'elle a été arrêtée par une patrouille de police à Mesaïeed. Les reporters ont été immédiatement conduits au poste de police local où ils ont été menottés et interrogés durant plusieurs heures, avant d'être transférés au poste de Wakra pour un nouvel interrogatoire.

Remis en liberté, mais sans autorisation de quitter le pays

Ensuite, le journaliste et le caméraman ont été auditionnés par un juge à Doha, où ils ont dû s’acquitter d'une amende, sans recevoir de rapport d’infraction ni de reçu relatif à cette amende. Leur caméra confisquée, les deux Suisses ont ensuite été remis en liberté, mais sans avoir d’autorisation officielle leur permettant de quitter le Qatar librement.

Depuis cette date, il leur a été répété, jour après jour, que les choses se régleraient rapidement. Mais à aucun moment de leur attente forcée la moindre infraction ne leur a été officiellement reprochée et notifiée.

Retournés sur le lieu où ils avaient été arrêtés, le journaliste et le caméraman ont pu vérifier qu'aucune indication ne mentionnait la moindre interdiction de filmer. Par ailleurs, avant leur départ pour l'Emirat, la mission du Qatar à Genève leur avait communiqué qu'ils pouvaient tourner "librement" leur reportage sur place.

Une sérieuse atteinte à la liberté de la presse

Ce n’est finalement que jeudi dernier, après de longues et intenses démarches entreprises par l'ambassadeur de Suisse au Koweït - la Suisse n’ayant pas de représentation diplomatique au Qatar -, en lien avec le ministère qatari des Affaires étrangères, que le journaliste et le caméraman ont été informés qu'ils pouvaient récupérer leur caméra et regagner librement la Suisse, où ils sont arrivés vendredi matin.

Cet incident très regrettable et cette manière arbitraire de procéder de la part de la police locale constituent une sérieuse atteinte à la liberté de la presse. Cela sera dûment signalé à toutes les autorités responsables concernées, ainsi qu'à la FIFA (Fédération internationale de football).

Massimo Lorenzi, rédacteur en chef des Sports à la RTS