Rafael Nadal répond présent à l'invitation de Federer

Rafal Nadal,  longtemps bousculé,  défiera Roger Federer en demi-finale de l'Open d'Australie dans un match qui promet des étincelles. Les deux hommes s'affronteront jeudi à Melbourne (pas avant 09h30 sur tsr2).

Federer et Nadal se sont affrontés neuf fois en finale en Grand Chelem, Nadal s'imposant sept fois. L'Espagnol mène aussi sur l'ensemble de leurs confrontations (17-9), mais est dominé (5-4) sur dur.Le joueur aux mille matches sur le circuit reste toutefois sur une victoire 6-3 6-0, au Masters en novembre à Londres.

Ce match sera par ailleurs la revanche de la finale de 2009, que Nadal avait remportée en cinq sets. Effondré, Federer avait alors éclaté en pleurs pendant son discours à la remise des récompenses.

Rafal Nadal,  longtemps bousculé,  défiera Roger Federer en demi-finale de l'Open d'Australie dans un match qui promet des étincelles. Les deux hommes s'affronteront jeudi à Melbourne (pas avant 09h30 sur tsr2).

Federer et Nadal se sont affrontés neuf fois en finale en Grand Chelem, Nadal s'imposant sept fois. L'Espagnol mène aussi sur l'ensemble de leurs confrontations (17-9), mais est dominé (5-4) sur dur.Le joueur aux mille matches sur le circuit reste toutefois sur une victoire 6-3 6-0, au Masters en novembre à Londres. Rafael Nadal, avec sa hargne légendaire, s'est battu sur tous les points. [JOE CASTRO - Keystone]

Ce match sera par ailleurs la revanche de la finale de 2009, que Nadal avait remportée en cinq sets. Effondré, Federer avait alors éclaté en pleurs pendant son discours à la remise des récompenses.

Un point qui vaut de l'or

Au même titre que le Bâlois contre Juan Martin Del Potro, Rafael Nadal a livré une performance de choix pour battre Tomas Berdych en quatre sets, 6-7 7-6 6-4 6-3 après 4h16' de match. Face à la puissance de feu du Tchèque, il a réalisé des miracles en défense pour renverser une situation bien compromise.

Détenteur de 10 titres  du Grand Chelem (16 pour Federer), l'Espagnol a dû lutter avec acharnement pour écarter Berdych, qu'il avait déjà battu en 2010 en finale de Wimbledon. Le Tchèque, qui restait sur neuf défaites consécutive contre Nadal, a jeté toutes ses forces dans la bataille. Les deux joueurs ont évolué à un niveau exceptionnel.

Le Tchèque s'est offert quatre balles de set à 6-5 dans le premier, sans pouvoir les saisir, Nadal sortant une défense diabolique sur la deuxième d'entre elles, après un échange sensationnel de 29 coups. Mais le no2 mondial n'a pu empêcher Berdych de s'adjuger le tie-break, après une controverse rapidement évacuée lorsque l'arbitre lui a interdit le recours à la vidéo à 5-5, pour l'avoir demandé trop tardivement. C'était le premier set perdu du tournoi par Nadal.

Berdych trop juste physiquement

Le deuxième set a été du même acabit. Nadal s'est détaché le premier, menant 4-1, mais le Tchèque est revenu à 5-5. Les comptes se sont à nouveau réglés au jeu décisif. Nadal en est cette fois-ci sorti victorieux, Berdych perdant son premier tie-break du tournoi (contre 7 gagnés), après avoir laissé filer une balle de set. Tomas Berdych a été à un point de mener deux sets à zéro. [JOE CASTRO - Keystone]

Le Tchèque est reparti tambour battant dans le troisième set en menant 2-0. Mais cela s'est avéré être son dernier sursaut. Après trois heures de jeu intenses, il a commencé à peiner physiquement et à commettre des fautes. Nadal l'a breaké sur ces deux jeux de service suivants pour prendre le troisième set. Il a fait de même dès le premier jeu du quatrième set et a enfoncé le clou avec un ultime break sur le dernier jeu, après 4h16 min d'échanges.

Cette victoire sur Berdych permet au Majorquain d'effacer la déception de ces deux dernières années. L'an passé, il s'était incliné en quart face à David Ferrer, après s'être blessé à une cuisse en début du match. En 2010, il s'était arrêté également en quart, sur abandon contre Andy Murray, cette fois-ci gêné par un genou.

agences/ag