Deux Suisses en demi-finale. Federer à Estoril. Wawrinka à Belgrade

Roger Federer a franchi sans briller ni être trop inquiété (7-6
6-2) l'obstacle représenté par Arnaud Clément en quarts de finale
du tournoi ATP 250 d'Estoril. Sa demi-finale face àl'Espagnol
Albert Montanes, tenant du titre, sera son premier vrai test de la
semaine.



La premier set contre Clément (ATP 83) fut émaillé de nombreuses
fautes directes: 25 pour le Bâlois, 28 pour le Français, qui finit
par lâcher prise en fin de tie-break (9/7) sur un service gagnant
du no 1 mondial, après avoir eu une balle de set en sa faveur à 6-5
dans ce jeu décisif.



Federer avait perdu d'entrée son service dans la manche avant de
recoller tant bien que mal face à l'ancien no 10 mondial (en 2001),
qui tente à 32 ans de retrouver ses meilleures sensations. Scénario
inverse dans le deuxième set, avec un break d'entrée du Bâlois, qui
parvint ensuite à stabiliser et à varier son jeu devant un Clément
fatigué.

"Pas du beau tennis"

"J'ai mal commencé la partie et commis trop de fautes dans
la première manche. Je n'ai pas présenté du beau tennis. Arnaud est
un adversaire coriace, j'ai dû lutter car il sait ce que j'aime et
n'aime pas dans le jeu."



En demi-finales, le "maître" affrontera Albert Montanes, qui n'a
égaré que dix jeux pour arriver à ce stade. L'Espagnol, frais et
proche de son meilleur niveau (ATP 34 actuel), est un vrai
spécialiste de la terre battue, surface sur laquelle il a remporté
trois titres: Bucarest et Estoril en 2009, Amersfoot en 2008. Même
s'il n'a jamais battu Federer en trois affrontements, il devrait
constituer un de ces tests dont le Bâlois à encore besoin à quinze
jours de Roland-Garros.



"J'espère hausser mon niveau, bien commencer la partie et
évoluer de façon agressive. Montanes ne joue pratiquement que sur
terre battue, c'est la période de l'année où il doit marquer des
points", a observé le no 1 mondial.



Vainqueur à Estoril en 2008, l'homme aux 16 titres en Grand Chelem
se retrouve en demi-finale pour deuxième fois cette année, après
Doha et l'Open d'Australie en janvier, son dernier trophée. Il
avait ensuite subi des éliminations prématurées à Indian Wells,
Miami et Rome.

WAWRINKA REVIENT DE LOIN A BELGRADE

Stanislas Wawrinka (ATP 23) s'est livré à un véritable thriller
face à Viktor Troicki (ATP 39) en quart de finale à Belgrade. A
l'issue d'une partie longue de 3h15, le Vaudois s'est imposé 7-5
6-7 (3/7) 7-6 (8/6), après avoir notamment sauvé deux balles de
match.



Contre le Serbe, Wawrinka a apporté une nouvelle preuve de sa
confiance en cette saison de terre battue. Mené 6-4 dans le
tie-break décisif, le no 2 helvétique n'a pas joué "petit bras" en
allant sauver ces deux balles de match au filet. Miné, Troicki
commettait dans la foulée deux fautes directes et offrait la partie
au Vaudois. Pour mémoire, le joueur de St-Barthélemy s'était déjà
récemment imposé 8/6 dans le tie-break d'un troisième set, il y a
une semaine à Rome contre Tomas Berdych.



Invaincu cette année contre les joueurs moins bien classés que
lui, Wawrinka devra sortir une "perf" au prochain tour s'il entend
disputer la finale à Belgrade. Il affrontera John Isner (ATP 21),
tête de série no 2. Contre le géant américain (2m06), le Vaudois a
remporté jusqu'ici leur unique duel, en 2009 à Tokyo.



si/bao