Serena Williams tout près d'un cinquième titre

Auprès de la Floridienne, Radwanska fait figure de poids plume, aussi bien sur le plan physique que sur celui du palmarès. Serena Williams, c'est, à 30 ans, 13 titres du Grand Chelem, dont quatre Wimbledon (2002, 2003, 2009, 2010).

Elle disputera sa 18e finale en Grand Chelem, sa 7e à Wimbledon, où elle affirme un peu plus la domination écrasante de la maison Williams.

A 23 ans, Radwanska n'avait jusque-là jamais dépassé les quarts de finale en Grand Chelem. La Polonaise doit sa place de no 3 mondial à ses succès dans des tournois secondaires (Dubaï, Miami et Bruxelles cette année).

En cas de succès, elle deviendrait pourtant no 1 au classement WTA. Elle serait la quatrième joueuse cette année, après Caroline Wozniacki, Victoria Azarenka et Maria Sharapova, à occuper cette position. Si elle s'incline, Azarenka la reprendra à Sharapova.

"Je n'ai vraiment rien à perdre, je vais faire de mon mieux", a promis Radwanska. [JONATHAN BRADY - Keystone] Machine à aces

Mais la véritable patronne du circuit, quand elle se consacre comme en ce moment pleinement au tennis, reste Serena Williams. Eliminée en 8e de finale à l'Open d'Australie, l'Américaine a subi un échec retentissant au 1er tour à Roland-Garros. Depuis, elle s'est remise au travail avec acharnement, prenant des conseils auprès de l'entraîneur français Patrick Mouratoglou.

Après un début de tournoi mitigé, elle est montée en puissance, en sortant la tenante du titre Petra Kvitova en quart. En demi-finale, elle a assommé Azarenka (6-3 7-6) à coups d'aces, 24 au total, un record sur le circuit WTA.

Elle reste cependant prudente. "C'est la finale de Wimbledon. Radwanska joue bien. Elle a été plus constante que moi cette année", a-t-elle rappelé. "Elle a une bonne main et fait tout bien. Si je ne suis pas à fond, je ne gagnerai pas."

Radwanska enrhumée

Sur le plan de la puissance, la frêle Radwanska (1,72 m, 56 kg) ne joue pas dans la même catégorie que Serena (1,75 m, 70 kg). La Polonaise a marqué moins d'aces depuis le début du tournoi (14) que l'Américaine dans le seul second set de sa demi-finale (16, et 85 depuis le début de la quinzaine).

Elle compense par son intelligence et sa variété de coups. Les deux joueuses ne se sont plus rencontrées depuis 2008, Serena s'étant imposée facilement deux fois.

A noter que la Polonaise n'a pu participer vendredi à la traditionnelle conférence de presse précédant la finale. "Malheureusement, j'ai une maladie respiratoire qui affecte mon nez et ma gorge", a-t-elle indiqué dans un communiqué. "J'ai joué beaucoup de matches sous la pluie et un vent froid, et je ne suis pas bien depuis quelques jours. Je ferai tout ce que je peux pour être sûre d'être prête à jouer du mieux possible en finale", a-t-elle promis.

si/fayet