Un 100e succès en Grand Chelem pour Patty

Absente à Melbourne et sortie d'entrée à Roland-Garros et Wimbledon cette année, Patty Schnyder (WTA 56 ) n'a pas semblé gênée par la chaleur étouffante régnant mardi sur New York. La Bâloise a en effet facilement écarté la Belge Kirsten Flipkens (70) 6-1 6-3 au 1er tour de l'US Open pour fêter son 100e succès dans un tournoi du Grand Chelem, le premier cette année.

"Cent, c'est un chiffre rond sympa. Nonante-neuf, ça sonnait déjà bien, mais 100 c'est tout de même mieux. Peu de joueuses ont atteint ce cap", lâchait Patty Schnyder, qui ne tardait pas à se souvenir de sa plus belle victoire en Grand Chelem: "Il y a eu beaucoup de grands moments, mais je retiendrai mon succès face à Steffi Graf (6-3 6-4) en 8e de finale à New York en 1998, en night session", soulignait la Bâloise, qui se remémorait également la demi-finale jouée à Melbourne en 2004 et les deux quarts de finale disputés à Paris (1998 et 2008).

Une Espagnole sur sa route au prochain tour

La gauchère de Bäch n'a jamais cédé son engagement dans ce 1er tour, écartant les quatre balles de break que se procurait son adversaire. Elle livrait même une première manche quasi parfaite, avec 10 points perdus seulement dont 3 sur sa mise en jeu. "Je sens que je peux réussir de belles choses ici. J'ai bien joué, bien servi et parfaitement construit mes points", se réjouissait-elle.

Patty Schnyder aura en tout cas un coup à jouer au 2e tour face à la gauchère Maria José Martinez Sanchez (no 22), qui a effectué son retour à la compétition la semaine dernière à New Haven après une pause forcée de deux mois. Elle a perdu le seul duel livré face à l'Espagnole de 28 ans, mais sur abandon et en 2001 qui plus est. Maria José Martinez Sanchez, qui s'était blessée au genou droit juste avant Wimbledon, a eu besoin de trois sets (6-4 3-6 6-0) pour prendre la mesure de l'invitée américaine Jaime Hampton (WTA 158).

Stefanie Voegele proche du bonheur

Stefanie Vögele a sauvé trois balles de match avant de céder. [Keystone] Stefanie Vögele (WTA 107) a connu une défaite rageante mardi au 1er tour. L'Argovienne de 20 ans s'est inclinée 6-2 4-6 7-5 en 2h24' face à la demi-finaliste de Roland-Garros 2009 Dominika Cibulkova (WTA 45), qui semblait pourtant loin de son meilleur niveau.

La droitière de Leuggern, qui a payé cher son manque d'efficacité à la relance, a eu le mérite de s'accrocher après un premier set nettement dominé par la Slovaque. Elle résistait jusqu'à 5-6 dans la troisième manche, mais craquait dans l'ultime jeu en concédant le break après avoir pourtant écarté trois balles de match consécutives. Le jet de raquette qui a suivi le dernier point de cette rencontre en disait long sur sa frustration...

Stefanie Vögele n'aura donc remporté qu'un seul match en Grand Chelem cette année, à l'Open d'Australie face à la Hongroise Melinda Czink. Elle n'a pas à rougir des défaites concédées dans les tournois majeurs, où elle avait auparavant subi la loi de Victoria Azarenka (Melbourne), Serena Williams (Paris) et Maria Kirilenko (Wimbledon). Mais elle aurait pu connaître un meilleur sort à New York, où elle s'est montrée bien trop crispée dans le "money time". Son bilan dans les troisième sets joués en 2010 est d'ailleurs des plus explicites: 2 victoires pour 8 défaites.

Jankovic et Sharapova bousculées mais qualifiées

Maria Sharapova s'est accrochée, avec succès, contre la Roumaine Halep. [Reuters] Jelena Jankovic, finaliste à Flushing Meadows en 2008, a eu une partie compliquée à gérer face à Halep, qu'elle a battue 6-4 4-6 7-5 pour affronter au prochain tour la Croate Mirjana Lucic, une joueuse classée 150e mondiale et issue des qualifications. L'ancienne numéro 1 mondiale a été sérieusement testée par la jeune Roumaine de 18 ans, qui n'affichait sur son CV qu'un seul match en Grand Chelem (1er tour de Roland-Garros cette saison). "Le premier match est toujours le plus difficile pour moi, a assuré Jankovic, elle a vraiment bien joué. Il a fallu que je me batte sur tous les points car je ne jouais pas mon meilleur tennis".

"J'ai quand même réussi à trouver les moyens de m'en sortir", a ajouté la Serbe, auteure de 48 fautes directes (contre 36 à la Roumaine). Jelena Jankovic fait partie des deux filles qui peuvent détrôner l'Américaine Serena Williams de son rang de numéro 1 mondiale en s'imposant à Flushing Meadows. L'autre joueuse est la Danoise Caroline Wozniacki.

agences/ggol