Les Suissesses arrivent en force à Cortina

Les Suissesses débarquent en force à Cortina d'Ampezzo. En verve le week-end dernier à Bad Kleinkirchheim (Aut), l'équipe entraînée par Mauro Pini veut remettre ça samedi (descente) et dimanche (super-G) en Italie.

Cette mission incombe notamment à Fabienne Suter. Totalement requinquée depuis décembre, la Schwytzoise reste sur trois podiums consécutifs en vitesse (2e à Beaver Creek, 3e et 1ère à Bad Kleinkirchheim). Marchant plus que toutes autres à la confiance, la fille de Sattel semble enfin à la hauteur de son talent.

Reste à savoir si cela va durer. Par le passé, Fabienne Suter a souvent été rattrapée par le doute quand les attentes étaient trop élevées. Est-elle désormais mieux armée pour gérer la pression ? Tel est l'un des enjeux de ce week-end à Cortina.

L'heure de Gisin?

Contrairement à sa coéquipière, Dominique Gisin n'a pas encore réussi un véritable coup d'éclat cet hiver (3e à Lake Louise comme meilleur résultat). Cela n'a pas empêché l'Obwaldienne de devenir une métronome en vitesse, elle qui n'a quitté qu'une fois le top 7 en six courses.

Seule une victoire lui fait actuellement défaut. Une lacune qu'elle tâchera de combler sur la piste "Tofana", théâtre de l'un de ses trois succès en Coupe du monde en janvier  2009.

Gut veut aussi un podium

Lara Gut n'est pas satisfaite de son début de saison. Le déclic en Italie? [Mike Sturk - Keystone] De son côté, Lara Gut a repris quelques couleurs à Bad Kleinkirchheim (16e et 5e). De quoi la retaper après une cascade d'éliminations dans les disciplines techniques, mais pas de quoi la satisfaire. La Tessinoise vise le podium et rien d'autre. Généralement à l'aise à Cortina (3e l'an dernier notamment), la skieuse de Comano sera à surveiller de prêt ce week-end.

Avec Suter, Gisin et Gut, Fränzi Aufdenblatten constitue le quatrième atout helvétique. Gentiment mais sûrement, la Valaisanne a retrouvé sa place parmi l'élite de la vitesse, deux ans après sa blessure au genou droit (ligament croisé déchiré) et la longue période de réacclimatation qui a suivi. Sa 4e place dimanche à Bad Kleinkirchheim en est la preuve.

Vonn veut sa revanche

Si la Suisse présente l'équipe la plus dense en vitesse, elle reste toutefois dépendante de la forme d'une seule de ses rivales, Lindsey Vonn. Sur le papier, l'Américaine est intouchable. Reste que la machine peut se gripper. Affaiblie par un virus, elle avait ainsi été très loin de ses standards le week-end dernier (4e et 18e).

Autant dire que la skieuse de Vail désire remettre ses adversaires à l'ordre. Sur la piste de son premier podium en Coupe du monde (3e en 2004), Lindsey Vonn n'a pas pris l'habitude de faire de la figuration. Un coup d'oeil à ses résultats des deux dernières éditions suffit pour s'en convaincre: cinq épreuves de vitesse au programme, quatre victoires et une 3e place.

si/rou