Les Français sacrés rois du Dakar 2012

Stéphane Peterhansel (Mini), a remporté l'épreuve autos du Dakar 2012 à l'issue de la 14e et dernière étape, entre Pisco et Lima au Pérou. Le pilote français a signé une 10e victoire historique sur le rallye-raid. Peterhansel, qui disposait d'une confortable avance au général (près de 43') sur son rival et coéquipier de Mini, l'Espagnol Nani Roma avant le départ de la courte spéciale de 29 km, a terminé 10e de l'étape. Le Français s'est retrouvé à 3'12'' du  vainqueur du jour, l'Américain Robby Gordon (Hummer).

Au général, Stéphane Peterhansel, Stéphane Peterhansel et son co-pilote Jean-Paul Cottret (à g.) arrivent en vainqueurs à Lima. [Karel Navarro - Keystone] sur la plus haute marche du podium, a parcouru les quelque 8'300 km (dont plus de la moitié de spéciales chronométrées) entre Mar Del Plata (Arg) et Lima en 38h54'46'', devant l'Espagnol Nani Roma (Mini) à 41'56'' et le Sud-Africain Ginel De Villiers (Toyota) à 1h13'25''. Le Français, qui était déjà le concurrent le plus titré du rallye avec 9 victoires (6 en moto et 3 en auto), en signe ainsi une 10e au total et une première en Amérique latine où le rallye se court depuis 2009.

"Quand on pense comme c'est compliqué de gagner un Dakar, c'est incroyable que j'aie réussi à en gagner dix", a déclaré le vainqueur. "Cela faisait tellement longtemps, 5 ans, que j'attendais de gagner à nouveau. Et le faire en Amérique du sud, c'est un soulagement énorme, une de mes plus belles victoires",  a-t-il ajouté.

Et de quatre pour Despres

Cyril Despres (KTM) a quant à lui gagné l'épreuve motos, devant son rival et coéquipier de KTM, l'Espagnol Marc Coma, vainqueur de la précédente édition. Le Français signe ainsi une 4e victoire après celles de 2005, 2007 et 2010. Le Norvégien Pal Ullevalseter (KTM) a remporté la 14e et ultime étape, longue de 254 km, devant Marc Coma à Cyril Despres a trouvé qu'il s'agissait du Dakar le plus dur. [Martin Mejia - Keystone]   1'08'' et le Slovaque Stefan Svitko (KTM) à 1'43''.

Au classement général final, Cyril Despres remporte le rallye en 43h28'11'', devant Coma à 53'20'' et le Portugais Helder Rodrigues sur Yamaha, 3e à 1h11'17''. "C'est définitivement le Dakar le plus dur auquel j'ai participé, physiquement mais surtout mentalement", a déclaré Despres, sorti vainqueur d'un duel au suspense haletant aux dépens de Coma, qui défendait son titre. "J'ai fait 85 ou 90 rallyes dans ma vie, et c'est celui où j'ai le plus bagarré. Aujourd'hui je suis marqué", a conclu le motard français.

agences/hdel