L'invité: Marc Rosset

Considéré comme une "grande gueule", Marc Rosset (37 ans) a surtout été, avant l'émergence de Federer, l'un des plus beaux palmarès tennistique suisse, avec 15 titres ATP, 8 en double, une 9e place ATP en septembre 95, la finale de Coupe Davis 1992 et, surtout, le titre olympique sur l'ocre de Barcelone.



Pro entre 1988 et 2005, le Genevois a aligné les coups d'éclats et... les contre-performances, menant sa barque à sa guise, allant même jusqu'à se fâcher avec son entourage (Oberer, Hlasek). Le "grand Marc", on l'a aimé ou on l'a détesté. Mais il est toujours resté le même: timide, mais franc. La preuve!



TXT: - Vous vous faites très discret. Que devient Marc Rosset?



MARC ROSSET: Tout va très bien pour moi, je vous rassure! Je m'occupe de ma société (ndlr: MRB Tennis Concept, fondée notamment avec le Français Frédéric Bouvier) et de certaines autres choses qui ne regardent que moi.



- Justement, quel est le but de votre société, MRB Tennis Concept?



MARC ROSSET: Nous organisons des journées à la carte pour les entreprises dans les grands tournois, mais le but premier est l'organisation de camps pour les enfants. J'adore les enfants et je prends beaucoup de plaisir à me retrouver parmi eux à Genève.



- Il vous est aussi arrivé d'aller épauler Marat Safin. Marc Rosset de viendra-t-il coach à l'avenir?



MARC ROSSET: Non, aucune chance. Je n'ai pas du tout l'âme d'un coach. Marat, je l'ai assisté pendant 3 semaines parce que c'est un copain, mais c'est tout. Mon activité avec les enfants pendant les vacances d'été me suffit.

"Aujourd'hui, seuls 3 joueurs sortent du lot"

- Mais suivez-vous encore le tennis pro? Et qu'en pensez-vous?



MARC ROSSET: Oui, je regarde des parties à la TV. Mais aujourd'hui, il n'y a que 3 joueurs qui sortent du lot -Federer, Nadal et Djokovic-, qui se battent pour les grands tournois. Aujourd'hui, le niveau de jeu est plus fort qu'à mon époque, il n'y a aucun doute. Par contre, au niveau de la densité de bons joueurs, ce n'est plus ça. Quand je jouais, il y avait les Sampras, Agassi, Courier, Chang, Becker, Stich ou autre Kafelnikov. Soit 10-15 grands joueurs qui étaient devant au classement. Aujourd'hui, on voit que David Ferrer est 5e mondial sans avoir gagné le moindre tournoi du Grand Chelem ou Masters Series. Même Stan Wawrinka est 10e en ayant gagné un simple petit tournoi, et même pas cette année...



- A quoi attribuez-vous cela?



MARC ROSSET: C'est une question de génération. Il y a eu un boom du tennis avec les Borg et McEnroe, alors que j'avais 6 ou 7 ans. Mais cela a donné une vocation à de jeunes joueurs comme moi. Voilà pourquoi ma génération était davantage "fournie". Il ne faut pas oublier non plus que le tennis est moins à la mode, que les enfants ont désormais un grand choix de sports.

"Federer serait devenu Federer dans n'importe quel pays!"

Le "grand blond" facétieux ici avec Federer en Coupe Davis. [Reuters] - En Suisse, on a un peu l'impression que Roger Federer est l'arbre qui cache la forêt...



MARC ROSSET: Quand Becker était numéro un, il y a eu un grand boom en Allemagne. A-t-on dix joueurs pros en Suisse?



- La superbe de Federer n'a donc pas beaucoup d'effets en Suisse?



MARC ROSSET: Le tennis suisse a eu la chance d'avoir de grands joueurs comme Guenthardt, Hlasek, Rosset ou Federer mais je ne pense pas que le bénéfice en revienne à la fédération. Federer, il aurait pu naître dans n'importe quel pays, il serait devenu Federer!

"Bienne est un choix curieux de Swiss Tennis"

- Ne travaille-t-on donc pas juste?



MARC ROSSET: Ce n'est pas à moi de le dire. L'argent est comme partout le nerf de la guerre. Il faut investir des moyens, instaurer des programmes de détection. Dommage aussi que les anciens joueurs ne soient pas mis en contact avec les jeunes... Et que dire du choix de Swiss Tennis de s'installer à Bienne. C'est sympa, c'est au milieu du pays, mais cela ne sert pas à grand-chose. Prenons l'exemple de Genève: beaucoup de tennismen français sont établis et s'entraînent dans le coin. Evoluer à leur contact pourrait stimuler les jeunes. Non, Bienne est un choix curieux.

Souvenir mitigé de l'édition 1996 de Roland-Garros

- Roland-Garros débute ces jours à Paris. Vous y avez été demi-finaliste en 1996. Un tournoi spécial pour vous?



MARC ROSSET: Paris, pour un Genevois, c'est tout près alors on se sent un peu à la maison. Ensuite, il est vrai que j'y ai été demi-finaliste et j'ai gagné le double avec Jakob Hlasek en 1992.



- Cette demi-finale face à Michael Stich, elle vous laisse des regrets?



MARC ROSSET: J'ai un souvenir mitigé de cette édition 1996. Car si je devais gagner une fois en Grand Chelem, c'était là. J'aurais joué contre Kafelnikov en finale et je menais 11-1 contre lui... Mais je suis tombé sur du bon Stich et je suis passé au travers...



- Marc, votre titre olympique de Barcelone, vous y pensez encore?



MARC ROSSET: C'est quelque chose qui est resté dans la mémoire des gens, et dans la mienne. Mais le temps file, c'était il y a 16 ans déjà...



TXT/Propos recueillis par Daniel Burkhalter