Gottéron en playoff: le mérite d'y avoir cru

"On est en playoff, on est en playoff", chantait en choeur le public de St-Léonard, qui a fait le plein pour la 22e fois en 24 matches! Les Fribourgeois ont aussi fêté la première victoire de la saison contre Lugano, 4-3 aux penalties. Mais peu importe ce résultat, car l'essentiel a été acquis la veille à Rapperswil.



Qui aurait misé sur les pâles Dragons du début de saison? Pas grand-monde. La force de Sprunger & Cie a été de toujours y croire. C'est en quelque sorte la clé de la réussite fribourgeoise. Sur la glace, Gottéron a fait la différence face aux 4 équipes sous la barre, en remportant 46 des 54 points en jeu.

Des retours qui ont tout changé

Gottéron, qui a toujours peiné face à ses adversaires directs lors des dernières années, en a fait son point fort cette saison. Mais ce sont sûrement les différents retours, souvent arrivés aux bons moments, qui ont permis la 2e vie des Dragons, à 17 points du 8e le 24 octobre.



Privé de Sprunger, Jeannin et Bykov en début de championnat, Fribourg manquait de leaders offensifs. Leurs come-backs ont été déterminants, surtout celui du no86, libéré depuis sa prolongation. Mais les "retours" les plus significatifs ont été ceux d'Aubin et de Mowers. Ternes en automne, les deux étrangers forment le meilleur duo de Fribourg.

Attention à la pause olympique

Après être passés par tous les états d'âme, les hommes de Pelletier vont aborder le 3e tiers de la saison dans le même esprit qu'en 2009 et 2008. Demi-finaliste ces 2 dernières années, Gottéron est prêt pour de nouveaux exploits.



Néanmoins, un facteur n'est pas à négliger: la trêve olympique. Après 2 semaines de pause, beaucoup de paramètres peuvent changer et il faudra gérer cela. Les playoff restent un nouveau championnat, où les émotions sont une des clés. Euphorique contre Berne puis Zurich, Fribourg devra se méfier cette année car son adversaire va l'attendre de pied ferme. La suite début mars...

LA PAROLE A PHILIPPE BOZON



PHILIPPE BOZON: "Il y a beaucoup de talent dans cette équipe, mais on doit s'améliorer en défense. Ce secteur est indispensable pour s'imposer en playoff. Ce soir contre Fribourg, on a encore fourni un gros travail, mais 2 erreurs défensives en 30-40 secondes nous ont coûté très cher. Mon premier bilan après 4 matches pourrait être mieux, mais avec 2 défaites aux penalties c'est difficile à dire.



Depuis mon arrivée, une chose est sûre: l'équipe travaille et donne de l'énergie à tous les matches. Maintenant, je sais où sont nos faiblesses. Il faut trouver des solutions en défense, mais cela dépendra aussi du contingent."



Les réactions fribourgeoises



SERGE AUBIN: "Nous savions que c'était un week-end crucial et avec 5 points à la clé non seulement nous avons assuré les playoff, mais nous sommes aussi bien placés. Qui sait, le 7e rang peut être décisif. Néanmoins, nous sentons déjà l'esprit des séries arriver.



Avec l'ambiance qui règne à St-Léonard, cela s'annonce comme un grand moment... A chaque match déjà, nous avions l'impression d'être déjà en playoff. Après notre départ catastrophique, le déclic a été les retours de Sprunger et de Jeannin. L'équipe s'est également adaptée aux nouvelles arrivées et le groupe s'est soudé. Maintenant, à nous de rester dans le rythme après les JO."



SERGE PELLETIER: "Ce soir contre Lugano, comme durant toute la saison, l'équipe a montré beaucoup de caractère. Avec les matches qui s'enchaînent, nous trouvons les bons automatismes. La pause olympique arrive peut-être à un mauvais moment pour nous, mais nous allons continuer à travailler, récupérer et soigner les petits bobos."



ROBIN LEBLANC: "Après un tel début de saison, être en playoff avant les Jeux est une belle leçon pour l'équipe. Nous y avons toujours cru. Désormais, peu importe l'adversaire en playoff. L'objectif reste de gagner des matches et aller le plus loin possible."



Fribourg, Sébastien Clément