La Suisse finit le tournoi à la 8e place

La troupe de Manuele Celio aurait pu espérer mieux pour ce baroud d'honneur, mais il lui a à nouveau manqué un soupçon d'efficacité pour faire tomber le "géant" américain. Seul Gaëtan Haas, auteur de l'égalisation à 1-1 à la 15e minute, a réussi à trouver la faille.

L'attaquant Biennois a ainsi inscrit son troisième but du tournoi, après son important doublé face à la Lettonie. En contre, il a été servi sur un plateau par Joel Vermin, le meilleur pointeur à croix blanche de la compétition. Le Bernois a terminé le tournoi nord-américain avec cinq unités à son compteur personnel.

"Nous voulions terminer sur une bonne note", a lâché Haas à sa sortie des vestiaires de la patinoire de Calgary. "Nous savions qu'ils allaient pratiquer un jeu physique, alors nous avons essayé de sortir rapidement le puck de notre zone. Cela s'est globalement bien passé, mais ils ont mis un but de plus que nous... Nous avons eu beaucoup de possibilités et aurions pu inscrire au moins trois ou quatre réussites supplémentaires."

"Une belle réaction"

La formation à la bannière étoilée avait ouvert le score à la 12e minute par Austin Czarnik, avant de reprendre l'avantage à la 17e grâce à Kevin Gravel. Deux minutes plus tard, Richard Tanner s'est octroyé une énorme possibilité de rétablir la parité. Seul face au portier américain Jack Campbell, il a trouvé le poteau sur sa route. Une fois encore, c'est Tim Wolf qui a été l'homme du match du côté suisse. Le gardien des GCK Lions a détourné 40 tirs adverses et a permis aux siens de rester dans la partie.

Malgré la défaite, Manuele Celio était fier de la performance des ses juniors. "Avant la partie, j'avais prédit que nous allions montrer un tout autre visage. Mes joueurs ont montré une belle réaction et se sont bien battus. Nous avons entamé la partie avec le mot d'ordre de prouver que nous avions du caractère. Ma formation comptait treize éléments qui seront encore de l'aventure l'année prochaine et j'espère qu'ils vont franchir un palier grâce à cette expérience."

Deux des quatre adversaires du prochain Mondial, qui se jouera à Ufa en Russie, sont d'ores et déjà connu. Il s'agit de la Lettonie, sauvée in extremis face au Danemark, et de la République tchèque. Il faudra y ajouter le futur Champion du monde et la nation qui terminera quatrième de l'épreuve.

si/alt