Bernard Challandes à la barre du FC Sion

Bernard Challandes est le nouvel entraîneur du FC Sion. Le Neuchâtelois de bientôt 59 ans succède au Français Didier Tholot, remercié au terme de la dernière saison de Super League qui a vu le club valaisan prendre la cinquième place. Challandes, qui était sans club depuis son limogeage du FC Zurich le 17 avril, a signé pour un an.



"Je suis Romand et pour tous les Romands, le FC Sion est un club qui vit énormément, qui a des supporters, qui forme des joueurs et qui a une histoire et de l'ambition, a déclaré Challandes sur la TV internet du club. Je suis d'ailleurs content de pouvoir retravailler tout de suite."



Le président Christian Constantin a frappé un grand coup en confiant les rênes de sa première équipe à Challandes, dont la réputation n'est plus à faire en Suisse. Champion national en 2009, l'ancien sélectionneur des M21 (2001-2007) a mené le FCZ en Ligue des champions cette saison. Mais l'exercice 2009/10 n'a pas été autant couronné de succès pour le Neuchâtelois, licencié pour manque de résultats après avoir longtemps bénéficié de la patience du président zurichois Ancillo Canepa.



Challandes n'avait plus exercé en Romandie depuis sa douloureuse expérience à Servette lors de la saison 1995/96. Challandes avait commencé de faire parler de lui du côté d'Yverdon, qu'il a promu en LNB en 1987 puis en LNA en 1993. Il avait alors connu des années difficiles en club, aux Young Boys (1994/95) et à Servette. C'est en 1996 qu'il a rejoint le staff des entraîneurs de l'ASF, pour qui il a travaillé jusqu'en juillet 2007 et sa nomination à Zurich.

Renouer avec la tradition

Homme au caractère bien trempé, il va devoir relever deux défis majeurs en Valais: atteindre les objectifs élevés fixés par le président Constantin, et réussir à cohabiter avec ce dernier. Challandes et le club donneront une conférence de presse vendredi à 11h00 à Martigny.



"Je ne vais pas fixer des objectifs maintenant, a poursuivi le Neuchâtelois. Mais, comme tous les entraîneurs, je suis ici pour gagner quelque chose, comme je l'ai fait à Zurich. J'ai lu les commandements du président et j'y ai vu une volonté de renouer avec la tradition valaisanne en matière de formation."



si/tai