Pellizotti et Valjavec privés de départ au Giro

Franco Pellizotti (Liquigas), qui était l'un des favoris du prochain Tour d'Italie, et Tadej Valjavec (AG2R) ne pourront pas participer à l'édition 2010 du Giro (08-30 mai). Ils ont été convaincus de dopage à partir des irrégularités de leur passeport biologique, tout comme Jesus Rosendo (Andalucia), a annoncé l'UCI.



Les noms de Pellizotti, Valjavec et Rosendo s'ajoutent à ceux des cinq coureurs qui ont été l'an passé les premiers sportifs à être trahis par les variations de leurs paramètres sanguins. Il revient maintenant aux fédérations nationales des coureurs en cause de les sanctionner. Leurs résultats ne seront éventuellement annulés qu'à l'issue de la procédure disciplinaire.



A la mi-juin 2009, l'UCI avait annoncé que trois coureurs espagnols (Igor Astarloa, Ruben Lobato, Ricardo Serrano) et deux italiens (Pietro Caucchioli, Francesco De Bonis) étaient accusés de dopage à partir des anomalies de leur profil sanguin. Un peu plus tôt dans la journée, c'est le site web de "La Gazzetta dello Sport" - quotidien qui appartient au groupe RCS, organisateur du Giro - qui avait révélé que l'UCI s'apprêtait à suspendre Pellizotti en raison de "la variation anormale d'une valeur à un contrôle effectué par l'UCI à la veille du Tour de France 2009". De même source, on ajoutait que l'UCI a déjà demandé à la FCI d'ouvrir une procédure disciplinaire à l'encontre du coureur du Frioul pour infraction au règlement antidopage.

Pellizotti avait pris le pas sur Basso

Agé de 32 ans, Pellizotti était l'un des candidats à la victoire finale dans le Tour d'Italie qui commence samedi à Amsterdam. L'année passée, le coureur aux boucles blondes avait terminé troisième du Giro, avant le déclassement pour dopage du deuxième, Danilo Di Luca. Vainqueur de l'étape du Blockhaus, il avait même pris le pas sur son coéquipier Ivan Basso. Il a aussi remporté l'an passé le classement de la montagne du Tour de France.



Le principe du passeport biologique consiste à détecter le dopage à partir de ses effets sur l'organisme, contrairement à un test classique qui cherche des traces de produit interdit dans le sang ou les urines. Le passeport, mis en place au début de la saison 2008, a permis aussi de suspecter des coureurs qui ont été ensuite ciblés par des contrôles traditionnels. Six d'entre eux ont été ainsi déclarés positifs depuis le début de l'année 2010, une quinzaine au total depuis son instauration. L'Italien Danilo Di Luca, qui avait terminé le Giro 2009 à la deuxième place devant... Pellizotti avant d'être déclaré positif, est le plus célèbre d'entre eux.

Valjavec met Lavenu en colère

Dans la foulée de ces révélations, l'équipe française AG2R a annoncé la mise à pied à titre conservatoire de son coureur slovène Tadej Valjavec, écarté de toute compétition.



"Notre formation adhère pleinement au passeport biologique et nous faisons entièrement confiance aux instances compétentes dans leur lutte anti-dopage", a déclaré Vincent Lavenu, manager de la formation. Cela fait mal et j'espère que l'équipe va s'en relever parce qu'on ne peut pas deviner les conséquences d'une telle affaire", a poursuivi Lavenu, qui licenciera son coureur en cas de sanction par la fédération slovène.



Valjavec, qui est âgé de 33 ans, court pour AG2R depuis 2008. Le Slovène s'est classé à deux reprises dans les dix premiers du Giro (9e en 2004, 8e en 2009). Il a terminé le Tour 2008 à la dixième place.



agences/dbu