Albasini décroche une superbe victoire au sprint

Pour Michael Albasini (30 ans), il s'agit de la première victoire sur un des trois grands tours (Tour de France, Giro et Vuelta). Cette année, il avait déjà fêté des succès sur le Tour de Bavière et lors du GP d'Argovie à Gippingen. La saison dernière, il s'était adjugé le classement final du Tour d'Angleterre. Assurément, ce puncheur sera l'atout numéro un de l'équipe de Suisse sur le circuit de Copenhague à la fin du mois lors du Championnat du monde.

Albasini, spécialiste des courses d'un jour, a été récompensé de son échappée au sein d'un groupe d'une vingtaine de coureurs qui ont faussé compagnie au peloton très tôt dans la journée, profitant du terrain très vallonné de cette étape.

Le Suisse donne le sourire à HTC

"Je savais que si je passais le dernier col (ndlr: celui de Lumeras, 3éme catégorie) avec le groupe d'échappés, j'aurais mes chances. Dans les derniers kilomètres, j'étais optimiste, parce que je savais que j'avais un bon finish", a déclaré après la course Albasini, qui a fait oublier à son équipe HTC la mauvaise nouvelle qu'avait représenté au début de cette Vuelta l'abandon de leur finisseur-vedette, le Britannique Mark Cavendish.

Au sein de ce groupe figuraient notamment le Français David Moncoutié (Cofidis), vainqueur à La Manzaneda mercredi, ainsi que les Espagnols Carlos Sastre (Geox) et Daniel Moreno (Katusha), ce dernier réalisant ainsi une opération intéressante au classement général en passant de la 16e à la 9e place.

"Cette victoire est la preuve que nous avons quantité de bons coureurs au sein de l'équipe. L'année prochaine, HTC s'arrête, mais nombre d'entre nous avons déjà des contacts dans d'autres équipes", continuait le vainqueur du jour.

Nibali dauphin de Wiggins

Au soir de la 13e étape, le podium du classement général ne subit pas trop de changements: le Britannique Bradley Wiggins (Sky) porte toujours le maillot rouge devant Vinceno Nibali (ITA) à 4", son coéquipier Christopher Froome pointant à 7'' et Kessiakoff à 9''. A noter l'abandon, vendredi, de l'Américain Taylor Phinney (BMC), 5e du contre-la-montre de Salamanque.

Samedi, la 14e étape entre Astorga et La Farrapona/Lagos de Somiedo (175,8 km) devrait à nouveau voir les grimpeurs entrer en action, avec une autre arrivée en altitude à l'issue d'un col hors-catégorie.

agences/hdel