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19e étape: Navardauskas au dépit des sprinters

Ramus Navardaukas remporte la 19e étape [Kim Ludbrook]
Ramus Navardaukas remporte la 19e étape - [Kim Ludbrook]
A la veille du contre-la-montre décisif de Périgueux, la pluie a compliqué la progression du Tour de France dont la 19e étape a été remportée vendredi à Bergerac par Ramunas Navardauskas, premier Lituanien vainqueur dans la Grande Boucle. Navardauskas, 26 ans, s'était classé 3e de la première étape à Harrogate.

Sous la pluie, Navardauskas a précédé de 7'' l'avant-garde d'un premier peloton, réglé par l'Allemand John Degenkolb devant le Norvégien Alexander Kristoff Une chute collective, à l'entrée des trois derniers kilomètres, a fait perdre toute chance au maillot vert, le Slovaque Peter Sagan, retardé tout comme le Français Romain Bardet. "J'ai été le premier à tomber, je ne sais pas ce qui s'est passé, c'était très glissant, je n'arrivais pas à m'arrêter", a déclaré Sagan, résigné après l'arrivée.

L'échappée de cinq coureurs, les Français Cyril Gautier et Arnaud Gérard, l'inépuisable champion de Suisse Martin Elmiger, le Néerlandais Tom-Jelte Slagter et l'Estonien Rein Taaramae, lancée dès les premiers kilomètres, s'est disloquée au seuil des 30 derniers kilomètres.

Nibali reste en jaune

Slagter a tenté sa chance en solitaire sur les routes détrempées mais il a été dépassé aux 13 kilomètres par Navardauskas, son coéquipier parti en contre-attaque dans la côte de Monbazillac.  "L'équipe avait une stratégie, on savait qu'il fallait démarrer avant pour éviter d'être confronté aux sprinteurs", a déclaré le champion de Lituanie du contre-la-montre. "J'avais la confiance de mon équipe, je me suis lancé, j'ai pris le risque", a conclu ce grand gabarit (1,90 m) qui dispute sa quatrième saison dans le peloton professionnel. "C'est un grand jour pour la Lituanie, pour moi et pour l'équipe".

Le haut du classement est resté inchangé à la veille du contre-la-montre de Périgueux (54 km): l'Italien Vincenzo Nibali (Astana) conserve le maillot jaune de leader à deux jours de l'arrivée.

si/fg

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Tour de France, 19e étape, Maubourguet - Bergerac (208 km)

Moyenne: 35,7 km/h

1. Ramunas Navardauskas LIT 4h43'41

2. John Degenkolb GER + 7"
3. Alexander Kristoff NOR 7"
4. Mark Renshaw AUS 7"
5. Daniele Bennati ITA 7"
...
40. Grégory Rast SUI 7"
41. Michael Schaer SUI 7"
44. Michael Albasini SUI 7"
64. Marcel Wyss SUI
7"
129. Martin Elmiger SUI 7"
160. Sébast. Reichenbach SUI 7"

Classement général (25.07)

1. Vincenzo Nibali ITA 80h45'45"

2. Thibaut Pinot FRA + 7'10"
3. Jean-Chr. Peraud FRA 7'23"
4. Alejandro Valverde ESP 7'25"
5. Romain Bardet FRA 7'34"
...
32. Marcel Wyss SUI 1h33'56"
43. Michael Schaer SUI 2h04'23"
70. Michael Albasini SUI 3h01'44"
75. Martin Elmiger SUI 3h11'05"
85. Sébast. Reichenbach SUI 3h
21'18"
97. Grégory Rast SUI 3h35'45"