Joaquin Rodriguez voit vraiment la vie en rouge

Le petit grimpeur de l'équipe Katusha s'est imposé dans la montée finale devant le Britannique Christopher Froome et l'Espagnol Alejandro Valverde. La sixième journée a donc vu l'outsider Rodriguez conforter son leadership vis-à-vis des poids lourds de cette Vuelta: au général, Froome pointe désormais à 10 secondes, mais Contador (Saxo-Bank), surtout, est désormais relégué à 35 secondes.

Contador craque

L'archi-favori espagnol de cette Vuelta a cédé dans le dernier kilomètre. Il ne sera pas le seul à avoir souffert: Contador a souffert sous le soleil de plomb de la sixième journée de la Vuelta. [Jose Manuel Vidal - Keystone] l'Espagnol Igor Anton, et les Néerlandais Gesink et Mollema ont eux aussi fait les frais du rapide train imprimé par Rodriguez et les Sky.

L'étape, vécue dans une chaleur étouffante et proposant un final relevé avec des passages à 12%, été animée par un groupe comprenant cinq hommes: les Belges Thomas de Gendt et Kristof Vandewalle, ainsi que les Néerlandais Martijn Maaskant, Joost Van Leiden et Pieter Weening. Echappés dès le 10e kilomètre, ils ont compté jusqu'à 4 minutes d'avance sur leurs poursuivants. Dans la descente du col d'Oroel, à 16 kilomètres de l'arrivée.

La chance de De Gendt

Alors que l'échappée paraissait déjà condamnée à l'échec, De Gendt, troisième du Giro de cette année, a essayé de prolonger l'aventure. Mais le coureur de Vacansoleil n'a pu résister au retour du peloton emmené par Sky, et a été repris au pied de la difficulté finale: la Fuerte del Rapitan.

Côté helvétique, Steve Morabito (20e) n'a concédé que 53" au vainqueur et glisse de la 13e à la 14e place du général.

agences/lper