VTT: Nino Schurter enlève l'or en cross-country

Nino Schurter (23 ans) a remporté la médaille d'or lors des championnats du monde de VTT à Canberra, en Australie. Le Grison a devancé au sprint le grand favori Julien Absalon (FRA), alors que Florian Vogel a complété le podium en s'emparant de la médaille de bronze à moins d'une minute du duo de tête.



Schurter a été le seul coureur à tenir le rythme infernal imposé par Absalon dès les premiers mètres de course. Le quadruple champion du monde (de 2004 à 2007) et double médaillé d'or olympique français a toutefois dû s'avouer vaincu lors de l'emballage final.



"J'ai eu une saison tellement mauvaise mais avec cette course, le rêve devient réalité. C'est un sentiment extraordinaire, la course parfaite", a déclaré le Suisse après la course. "Pendant toute la course, j'ai pensé à simplement essayer de rester dans sa roue pour la médaille d'argent, sans penser que je pourrais gagner. Mais dans la zone de ravitaillement, j'ai attaqué et m'en suis allé", a ajouté Schurter, qui a bouclé le parcours en 2h04'39. «J'ai pu profiter du fait qu'Absalon a assuré le train la plupart du temps, j'ai ainsi pu économiser beaucoup d'énergie», a encore reconnu le Grison.



Grâce à cette magnifique fin de course, le médaillé de bronze des Jeux de Pékin devient le troisième Suisse à être sacré champion du monde après Thomas Frischknecht en 1996 à Cairns (Australie) et Christoph Sauser, l'année passée, lors du triplé historique de Val di Sole, en Italie.

Sauser pas dans le coup, Absalon surpris

Julien Absalon et Florian Vogel entourent le champion Nino Schurter. [Keystone] Si les Suisses n'ont pas terminé aux trois premières places comme il y a douze mois, le bilan est toutefois magnifique avec la médaille de bronze remportée par Florian Vogel, vice-champion du monde en 2008. N'ayant pas pu suivre le duo Absalon-Schurter, le Zurichois s'est battu avec l'Espagnol José Antonio Hermida qu'il a devancé au sprint.



Julien Absalon a reconnu avoir été surpris: «Je n'étais pas en bonne position. J'ai mené, j'ai fait l'essentiel de la course en tête. Je m'attendais à une attaque de Schurter dans la zone de ravitaillement, mais pas une attaque aussi forte», a raconté le Français. Grâce à ces excellents résultats, Schurter et Vogel oublient ainsi la déception olympique de Pékin. Pour sa part, Christoph Sauser n'a jamais pu se montrer aux avant-postes et a ainsi dû abandonner son titre, terminant 10e. «Toute la semaine déjà, je n'avais pas de bonnes jambes. Je ne peux pas faire mieux actuellement, c'est mon niveau», a-t-il admis.



Chez les dames, Esther Süss a terminé à une probante huitième place d'une épreuve remportée par la Russe Irina Kalentieva. L'Argovienne a rapidement vu la tête de la course s'éloigner en raison d'une chute. Depuis la 19e position, Esther Süss a repris une à une ses adversaires pour revenir dans le top 10.

Trial: le bronze pour Braun

En trial (20 pouces), le Jurassien Loris Braun a cueilli ses premiers lauriers en élite en remportant la médaille de bronze. A 19 ans, il franchit ainsi un nouvel échelon après son titre mondial juniors (26 pouces) obtenu l'an passé.



si/ag