Gymnaestrada est la plus grande manifestation jamais organisée à Lausanne. La ville s'est préparée à la fête: elle a monté des tentes au centre-ville, sorti les drapeaux et collé sur les trottoirs plus de 800 autocollants "Magic road" pour orienter les participants entre les différents pôles de l'événement.

L'événement a bâti son succès sur l'originalité et l'envoûtante beauté de ses spectacles. [wg-2011.com - RTS] Durant une semaine, les gymnastes présenteront plus de 600 heures de démonstrations et de spectacles. Aucune médaille ne sera décernée, car l'événement n'est pas organisé comme une compétition. Les organisateurs privilégient "la rencontre et le partage".

Gymnaestrada débute dimanche à 16h00 avec la cérémonie d'ouverture au stade de la Pontaise. La Patrouille Suisse, qui s'est entraînée vendredi au-dessus de la ville, prend part à l'événement. La manifestation, qui se veut conviviale, investira le coeur de la cité vaudoise.

De lundi à vendredi, des groupes de gymnastes se succéderont de 12h00 à 18h00 sur les quatre scènes installées au centre-ville. Gymnaestrada se tient tous les quatre ans. Elle a pour but de promouvoir le sport et l'activité physique et de présenter à un large public la gymnastique de groupe dans un cadre non compétitif. Le budget de la manifestation s'élève à 24 millions de francs.

"Surpris du grand intérêt de l'économie"

Marc Vuilleumier, municipal lausannois des sports, espère que Gymnaestrada sera une fête inoubliable pour ses 19'000 participants et pour la population lausannoise.

Marc Vuilleumier, vous êtes municipal lausannois et faites partie du comité d'organisation en tant que président de l'Association World Gymnaestrada Lausanne 2011. Depuis quand préparez-vous cet événement?

MARC VUILLEUMIER: Nous avons commencé les préparatifs il y a quatre ans. Mais le travail s'est intensifié il y a une année et demi.

Le municipal lausannois se réjouit de cette semaine marquée par la fête de la gymnastique. [Laurent Gillieron - Keystone] Gymnaestrada dispose d'un budget de 24 millions de francs. Qui paie quoi?

MARC VUILLEUMIER: Un tiers provient des gymnastes eux-même. Ensuite, le sponsoring est naturellement une importante source de financement. Et enfin la Confédération, le canton de Vaud et la ville de Lausanne ont mis chacun à disposition 1 million de francs. De plus, pendant Gymnaestrada, il y aura des rentrées d'argent, grâce à la vente des repas et des boissons.

Qu'apporte une telle manifestation à la ville de Lausanne?

MARC VUILLEUMIER: Lausanne a été officiellement désignée capitale olympique. Quelle ville est plus appropriée pour recevoir un événement gymnique de la taille de Gymnaestrada?

De quoi êtes-vous particulièrement fier?

MARC VUILLEUMIER: Gymnaestrada est une manifestation qui retient moins l'attention des médias que d'autres grands événements sportifs. Pourtant, nous avons trouvé très vite des sponsors. J'ai été agréablement surpris et je me réjouis du grand intérêt de l'économie pour Gymnaestrada.

Des points négatifs?

MARC VUILLEUMIER: Oui, le franc fort nous a causé des soucis. A l'origine, plus de 21'000 gymnastes étaient annoncés. Au final, ils ne sont qu'un peu plus que 19'000. Quelques pays ont renoncé à participer en raison de la cherté du franc suisse.

Quels sont vos souhaits pour ces prochains jours?

MARC VUILLEUMIER: J'espère qu'il y aura une alchimie entre les gymnastes et la population lausannoise. Pendant une semaine, Lausanne va vivre une grande et belle fête, qui mêlera l'esprit sportif et une ambiance conviviale.

ats/lper