En latin, Opilio signifie "bergers des brebis". Ce nom vient probablement des temps où les bergers montaient sur des échasses pour surveiller les troupeaux. D’où ce nom donné à ces araignées à très longues pattes.
Les opilions ne mordent pas, n’agressent pas, on ne risque rien. Ils jouent un rôle régulateur en se nourrissant de micro-organismes, ils ne sont donc pas à éliminer!
Il ne faut pas les confondre avec le pholcus qui a également de relativement longues pattes. Les pholcus s’accrochent à la toile d’araignée si l’on souffle dessus. L’opilion, lui ne fait pas de toile d’araignée.
Remarque générale : les espèces d'araignées que nous avons en Suisse ne piquent pas!