Impatience

Avant de rentrer dans la pouponnière, il faut passer la blouse, le masque et enfiler une charlotte. Hors de question de contaminer par quelque poussière que ce soit la salle blanche impeccablement stérilisée et de prendre le risque de contaminer les échantillons de cellules qui se divisent, s’étalent et croissent dans leurs boites.

Faire pousser des cellules demande beaucoup d’attention et de dévotion de la part des laborantins et biologistes: pour le deux mètres carrés qui permettent de couvrir notre corps, cela prend quelques semaines. Autant dire trop longtemps lorsqu’arrive un grand brûlé qu'il faut traiter.

Le service de chirurgie plastique et reconstructive du CHUV tente donc de trouver des alternatives et développe une banque de cellules, disponibles à tout moment. Car avec ces cellules, les scientifiques fabriquent des "pansements biologiques".

Nathalie Hirt-Burri, biologiste à l’unité de thérapie cellulaire du CHUV, montre comment en fabriquer un de ces pansements, en quelques minutes.

En outre, la culture cellulaire sert aussi à l’industrie pharmaceutique et au développement de vaccins et de médicaments. Lee Ann Laurent-Applegate, biologiste et directrice de l’Unité de thérapie cellulaire du Service de chirurgie plastique et reconstructive du CHUV, nous explique le rôle de ces pharmas et revient sur les autres applications de la culture cellulaire.

Un dossier de Natalie Bougeard.