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Les citoyens vaudois doivent se prononcer le 17 juin 2012 sur l’initiative populaire "Assistance au suicide en EMS", qui vise à obliger les EMS subventionnés par l’État à accepter que leurs résidents puissent recourir à l’assistance au suicide dans leurs murs. La question divise, certains EMS refusant une telle contrainte au nom de leurs valeurs religieuses, humanistes ou philosophiques. La situation montre également l’embarras à devoir légiférer sur cette question. C’est la première fois que les citoyens doivent se prononcer sur un tel objet, le Conseil fédéral et les chambres ayant refusé de légiférer, considérant que l’article 115 du Code pénal est suffisant en la matière (il prévoit punir l’assistance au suicide uniquement s’il est motivé par un "mobile égoïste"). Conscients que la population se montre majoritairement favorable à l’assistance au suicide, le Conseil d’État et le Grand Conseil vaudois ont préparé un contre-projet, qui fournit des conditions à ce type de pratique dans les EMS.

Du côté des communautés religieuses, les représentant des milieux catholiques, réformés et israélites vaudois ont délivré un message commun, appelant à la prudence et à la responsabilité. Sur le terrain des paroisses, des églises catholiques, réformées et évangéliques organisent ça et là des débats sur le sujet, où les avis sont partagés, et le rejet tant de l’initiative que du contre-projet se font sentir. Il faut dire encore qu’il n’est pas toujours simple de s’y retrouver entre assistance au suicide, euthanasie passive et active. C’est même toute la question de la fin de la vie qui est interrogée, avec la délicate question de la dignité.

Pour le citoyen qui doit cocher son bulletin de vote, il s’agira de savoir se situer entre ce qui relève d’une opinion personnelle en matière d’assistance au suicide et ce qui concerne l’objet du vote en tant que tel: l’obligation pour un EMS subventionné par l’État de ne pas refuser à ses résidents le recours à l’assistance au suicide. Enfin, le fait de se faire une opinion pour soi-même sur ces deux questions (aux composantes éthiques délicates) et le fait de décider au nom d’une collectivité ne sont pas simples à dissocier.

Pour aborder ces questions, Pierre-Yves Moret est allé assister à un débat organisé par la paroisse protestante d’Yverdon-les-Bains. Il y a interviewé la théologienne Annette Mayer, le philosophe Jean-François Malherbe, la juriste Suzette Sandoz et Étienne Fréchelin, médecin. Il a également rencontré Filip Uffer, président de Pro Senectute Vaud, et député socialiste au Grand Conseil du canton de Vaud.

Bibliographie

- L’aide au suicide : contre l’acharnement thérapeutique et palliatif, pour le droit de mourir dans la dignité, Jérôme Sobel et Michel Thévoz, Editions Favre, 2009

- Chronique d’une mort volontairement annoncée : l’expérience des proches dans le cadre de l’assistance au suicide, Marlis Zala, Editions Academic Press Fribourg, 2005

- L’humain et la personne, François-Xavier Putallaz et Bernard N. Schumacher, Editions du Cerf, 2009