La Suisse et l'Europe se retrouvent au Gothard, retour sur une journée historique

De CNN à la BBC en passant par El Pais et La Repubblica, les principaux médias du monde ont suivi avec intérêt l'inauguration du plus long tunnel du monde.

Les médias internationaux suivent l'inauguration du Gothard

Le show de la patrouille suisse clôt les festivités de cette journée d'inauguration.

Le président de la Confédération Johann Schneider-Ammann a coupé le ruban du tunnel du Gothard. Il était accompagné sur scène notamment par les présidents des Chambres fédérales Christa Markwalder (PLR/BE) et Raphaël Comte (PLR/NE), et des présidents des Conseils d'Etat uranais et tessinois.

Le ruban coupé par Johann Schneider-Ammann, avec Andreas Meyer (CFF).

La fanfare militaire a ensuite fait résonner l'hymne suisse.

L'ouverture du Gothard arrive à point nommé au moment où les relations entre la Suisse et l'Union européenne doivent être éclaircies, a lancé Johann Schneider-Ammann aux dirigeants européens lors de son allocution. Il n'a pas mentionné explicitement le vote du 9 février 2014 contre l'immigration de masse, qui empoisonne depuis les relations entre la Suisse et l'UE.

"La Suisse, pays souverain, est prête à investir dans l'avenir du continent. Le Gothard, liaison entre le Nord et le Sud, en est la preuve", a déclaré le président de la Confédération.

Avec la construction du tunnel du Gothard, qui a coûté 11 milliards de francs, la Suisse a fourni une contribution essentielle aux transports du continent européen, a tenu à rappeler Johann Schneider-Ammann: "Nous ne l'avons pas fait que pour la Suisse, mais pour toute l'Europe!"

"La Suisse peut être très fière de ce qu'elle vient de réaliser", a déclaré François Hollande lors de son allocution officielle: "Aujourd'hui, la France, qui a toujours eu une admiration pour les grands ouvrages, s'incline devant la Suisse".

Ensuite, évoquant l'Europe et la "vision européenne du projet", il a rappelé l'importance de la libre circulation des personnes et des marchandises. "Nous sommes dans le même espace, nous avons les mêmes volontés et les mêmes espoirs", a poursuivi le président français, faisant plusieurs autres allusions, notamment à la situation en France et au Brexit.

>> Son discours :

"Un tel ouvrage ne peut pas se faire sans accident, c'est pourquoi j'aimerais penser à ceux qui ont perdu la vie", a déclaré Angela Merkel lors de son allocution officielle. Neuf personnes ont trouvé la mort lors des travaux.

Rappelant la problématique des frontières en Europe, elle a, comme ses collègues, insisté sur le lien que représente le nouveau tunnel: "Je souhaite que nous voyons surtout les choses qui nous relient, et le tunnel du Gothard en est un symbole."

La chancelière a par ailleurs pris des engagements sur les investissements ferroviaires que doit réaliser l'Allemagne.

Suivez sur Twitter nos journalistes sur place pour ne rien manquer des festivités.

"En France, nous sommes toujours fascinés par les trains et les tunnels", a déclaré François Hollande, interviewé dans le train.

"Je viens insister sur le rôle économique et touristique que va jouer ce tunnel, c'est une grande aventure européenne (...). La Suisse montre qu'elle est capable de relier l'Europe", a ajouté le président français.

>> Son interview :

Pour Angela Merkel, ce premier voyage donne "une impression merveilleuse, surtout si on pense au fait qu'il y a plus 2000 mètres de roche au-dessus de nous."

La chancelière allemande, qui a souligné la "ponctualité" de la Suisse, a déclaré être "très reconnaissante que ce projet existe": "Cela va rapprocher les cultures et les liens".

>> Son interview :

Enfin, le Premier ministre italien Matteo Renzi a insisté sur l'importance de l'ouvrage: "Avec tous les travaux en cours en Italie, cela fera un raccordement extraordinaire."

Selon lui, "l'Europe a vraiment besoin de se rapprocher, de se concentrer".

>> Son interview :

Alors que les trains inauguraux étaient réservés aux populaires tirés au sort par les CFF, les chefs d'Etat et les autres invités de marque ont pris la direction du sud dans un train parti de Rynächt vers 13h35.

On y trouve notamment Angela Merkel, François Hollande et Matteo Renzi. Ils sont accompagnés par le président de la Confédération et des conseillers fédéraux.

"Ce train roule tellement vite que nous n'arrivons pas à discuter jusqu'au bout des problèmes qui nous occupent", a déclaré Johann Schneider-Ammann dans le train, après sa discussion avec Angela Merkel, François Hollande et Matteo Renzi.

Le voyage des VIP doit durer un peu plus longtemps que celui des passagers "normaux": environ 30 minutes au lieu de 20. Exceptionnellement, le tunnel était illuminé.

L'ancien conseiller fédéral à la tête des Transports, Moritz Leuenberger, a fortement contribué à l'achèvement de cet ouvrage. Le socialiste zurichois a permis de définir le financement du tunnel.

"J'ai souvent douté, mais miraculeusement avec l'aide de notre population tout a fonctionné", a-t-il déclaré à Bellinzone lors du départ du premier train de voyageurs.

>> Son interview :

Keystone - Arno Balzarini

A 12h50, les deux premiers trains à traverser le tunnel sont sortis simultanément des deux côtés, accueillis par des feux d'artifice et les applaudissements de la foule.

Le spectacle "Le sacre du Gothard", orchestré par Volker Hesse, bat son plein.

"Place aux trains!", a lancé Johann Schneider-Ammann dans les quatre langues nationales pour donner le signal de départ aux deux premiers trains.

Doris Leuthard à l'entrée Sud et Johann Schneider-Ammann au Nord ont prononcé simultanément leurs discours d'ouverture de la cérémonie d'inauguration.

"Nous vivons aujourd'hui une journée historique. Nous achevons avec le tunnel du Gothard l'ouvrage du siècle", a déclaré le président de la Confédération. "Cela me remplit de fierté, cela vous remplit vous de fierté, mais aussi d'humilité. Car, pour la réussite d'un tel projet, les choses ne sont pas évidentes. Au nom de la Confédération, je remercie cordialement tout ceux qui ont contribué."

Johann Schneider-Ammann a souligné que le Gothard est le lieu de rencontre des cultures et des espaces économiques: "Le tunnel nous permets d'établir une liaison plus rapide et de rapprocher encore davantage le Nord et le Sud, (...) il s'agit d'un pas de géant. Nous rapprochons des peuples et des économies".

Répondant depuis le Sud, Doris Leuthard a ajouté que le Gothard est "un symbole d'ouverture et de progrès": "Cette ouverture nous offre à tous de nouvelles chances. Cette ouverture a rendu la Suisse forte. Le Conseil fédéral souhaite que cette ouverture perdure, c'est seulement ainsi, avec un esprit de pionnier et une volonté d'action, que nous allons de l'avant".

Pour Didier Burkhalter, cette journée d'inauguration est "un grand jour pour la Suisse". "La Suisse offre une solution constructive pour l'Europe. Cela peut aider pour les négociations sur la libre circulation", a déclaré le conseiller fédéral en charges des Affaires étrangères.

Avec ses 57 kilomètres, le Gothard est le tunnel le plus long du monde. De combien? La réponse sur notre infographie.

Les plus longs tunnels ferroviaires du monde.

Le conseiller fédéral en charge de la Défense Guy Parmelin a qualifié le tunnel "d'ouvrage exceptionnel" avec une "vocation internationale".

Interrogé sur la sécurité de l'événement, le Vaudois s'est voulu rassurant: "La sécurité est primordiale et se conçoit longtemps à l'avance. Nous en avons l'habitude avec le World Economic Forum de Davos. Nous serons satisfaits une fois que tout sera terminé et que tout se sera bien passé."

>> Son interview :

"C'est une journée historique, il y a beaucoup d'émotions parce qu'on est fiers", explique la conseillère fédérale Doris Leuthard, émue devant les journalistes.

Le tunnel de base du Gothard a été béni solennellement aux premières heures de mercredi. Les officiants des principales religions de Suisse et un représentant des athées ont consacré l'ouvrage du siècle.

La cérémonie religieuse n'a pas eu lieu dans le tunnel même pour des raisons de sécurité, mais dans une galerie annexe d'une dizaine de mètres avec une voie ferrée au milieu.

>> La bénédiction en images :

A Castione (TI), peu avant l'inauguration, "les clefs" du tunnel ont été remises par son constructeur Alptransit aux CFF et à l'Office fédéral des transports.

La société devrait être liquidée en 2020 après l'ouverture du tunnel de base du Monteceneri.

Affréter un train de 7200 km de long, construire six pyramides de Kheops, remplir 127 Palais fédéraux... Autant de choses qu'on pourrait faire avec les 28,2 millions de tonnes de matériaux extraits du Gothard.

Les constructeurs ont en outre été très sensibles au recyclage de ces gravats: 33% ont été directement réutilisés dans le tunnel, 66% ont été utilisés pour des remblais et seulement 0,7% des roches ont fini à la décharge.

Infographie Gothard png 1000 px

Les figurants sont prêts pour le spectacle, mis en scène par Volker Hesse. Quelque 600 acteurs y participent.

Les chiffres records du Gothard.

Pour le patron des CFF Andreas Meyer, interrogé dans le Journal du matin de la RTS, cette journée est avant tout une fête. Il estime que le tunnel du Gothard symbolise la réussite d'une stratégie de coopération dans le monde ferroviaire, non seulement en Suisse, mais aussi en Europe.

>> Son interview :

Keystone - Peter Klaunzer

Des mesures de sécurité d'ampleur ont été mises en place. Outre les nombreux policiers sur place, environ 2000 militaires sont mobilisables.

L'espace aérien est surveillé et les invités ainsi que leur matériel sont soumis à des contrôles dignes de ceux pratiqués dans les aéroports.

La journée s'annonce agréable et ensoleillée à l'entrée sud du Tunnel, à Pollegio (TI).

En revanche, la grisaille domine du côté de Rynächt (UR).

Grâce à notre infographie animée, entrez dans le tunnel du Gothard, avec ses deux galeries de 57 km de longueur chacune et ses 39 km de tubes transversaux.

Gothard, coup d'oeil au système de galeries

L'ancien conseiller fédéral Adolf Ogi a raconté il y a quelques jours l'épopée politique qu'il a vécue pour défendre le projet. Pour convaincre les ministres européens, qui préféraient une autoroute au rail, il a dû oeuvrer en fin stratège.

Afin de persuader le plus sceptique d'entre eux, le Belge Jean-Luc Dehaene, Adolf Ogi l'embarque à bord d'un hélicoptère dans une méthode "pas très diplomatique mais efficace": "Il me disait, Dolfi, tu pourrais construire, mais tu ne veux pas..."

"Alors pour lui montrer, on a pris l'hélicoptère direction Kandersteg. J'ai dit au pilote, va directement sur la paroi Nord de l'Eiger et à 3600 mètres tu t'arrêtes et quand je te donne l'ordre de tanguer, tu le fais", raconte avec passion l'ancien conseiller fédéral UDC.

Plus d'informations: Insomnie et acrobatie en hélicoptère: comment Ogi a défendu le Gothard

Grâce au nouveau tunnel et à l'amélioration globale du réseau, l'Italie et l'Allemagne sont plus proches que jamais. Certains trajets depuis la Suisse ont aussi gagné plus d'une heure.

Le nouveau tunnel de base et la modernisation de tout le réseau ferroviaire sur cet axe réduiront de trois heures le temps de parcours entre Hambourg et Rome; deux villes séparées par plus de 1600 kilomètres. Dès décembre 2016, il faudra 14h31 pour rallier la capitale italienne depuis le nord de l'Allemagne, contre 17h32 en 1996.

Nous avons comparé les différentes routes utilisées pour traverser le massif qui sépare le nord du sud de la Suisse. Nombre de kilomètres parcourus, temps de trajet, moyens de transports: tout a changé au fil des époques.

Sous terre et dans les airs, effectuez la traversée du Gothard.

Le format 360° n'est pas supporté par Safari et Internet Explorer. Sur mobile et tablette, visionnez la vidéo via notre page Facebook: Voyage panoramique dans le tunnel du Gothard

Alors qu'un premier tunnel de 15 kilomètres existait au Saint-Gothard depuis 1882, l'ingénieur Carl Eduard Gruner a imaginé en 1947 une traversée souterraine des Alpes pour trains rapides. D'accords politiques en prouesses techniques, histoire d'un projet pharaonique.

Enjeux, reportages, interviews et infographies: tout savoir sur le tunnel du Gothard grâce à notre dossier:

Le dossier sur l'inauguration du tunnel de base du Gothard