Raéliens déboutés dans une affaire d'affiche censurée à Neuchâtel

La CEDH a estimé vendredi, par neuf voix contre huit, que la liberté d'expression des Raéliens n'a pas été violée. Selon la cour, la Suisse n'a "pas outrepassé l'ample marge d'appréciation" dont elle disposait, et les motifs de ses décisions étaient "pertinents et suffisants". Elle a aussi fait valoir que la restriction était "limitée au seul affichage sur le domaine public, laissant la possibilité à l'association de s'exprimer par d'autres canaux".

En 2001, la branche suisse de la secte créée en 1973 par le Français Claude Vorilhon, dit Raël, s'était vu refuser par la police de Neuchâtel l'autorisation de coller des affiches, où apparaissaient notamment des extraterrestres et qui mentionnait un numéro de téléphone et une adresse Internet.

Mouvements contraires à l'ordre public

Alors que cette campagne avait été autorisée ailleurs dans la Confédération, le canton invoquait des activités du mouvement contraires à l'ordre public, comme le clonage, la "géniocratie" et la pédophilie. En effet, les affiches mettaient en avant la promotion du clonage humain et de la "géniocratie", un modèle politique dans lequel les dirigeants devraient être choisis en fonction de leur quotient intellectuel.

Le refus d'affichage avait été confirmé en 2005 par le tribunal administratif du canton de Neuchâtel et le Tribunal fédéral (TF). Celui-ci avait considéré que le fait d'ouvrir l'espace public à cette campagne d'affichage controversée aurait donné l'impression que l'Etat lui apportait sa caution. En janvier 2011, la CEDH avait débouté les Raéliens dans un arrêt de chambre mais le mouvement avait ensuite obtenu que l'affaire soit renvoyée devant la Grande chambre, l'instance suprême de la Cour de Strasbourg.

Le Mouvement raélien revendique des dizaines de milliers de membres dans le monde. La secte affirme que la vie sur Terre a été créée il y a 25'000 ans par des extraterrestres, que Raël affirme avoir rencontrés.

ats/pbug