La société Kitty Hawk, installée à Mountain View (Californie) bénéficie du soutien du cofondateur de Google Larry Page qui y aurait investi des millions de dollars, selon plusieurs médias.
Pour l'heure, l'engin n'est conçu que pour se déplacer au-dessus de l'eau douce. L'engin ultra-léger consiste en une plateforme semblable à une toile d'araignée, surmontant deux flotteurs, dont le pilote est accroupi à califourchon sur la partie centrale. Il est propulsé par huit rotors, décolle et atterrit verticalement comme un hélicoptère.
Conduite sans licence de pilotage
Selon l'entreprise, sa machine pèse une centaine de kilos, se déplace à environ 40 km/h et ne nécessite pas de licence de pilotage, seulement deux heures de formation. Son prix ne sera divulgué qu'au moment de la commercialisation.
A noter que la société Kitty Hawk est présidée par Sebastian Thrun, professeur d'informatique à l'université de Stanford et considéré comme le père de la voiture autonome de Google.
afp/hend