Yahoo! poursuit son remaniement avec le départ du président du Conseil et de trois administrateurs

Le portail internet Yahoo!, qui a lancé en septembre une profonde remise en cause de sa stratégie pour renouer avec la croissance, a annoncé mardi le départ du président de son conseil d'administration Roy Bostock et de trois autres administrateurs.

M. Bostock a annoncé lui-même dans une lettre ouverte aux actionnaires qu'il ne solliciterait pas de nouveau mandat lors de l'assemblée générale des actionnaires, et que trois autres administrateurs allaient également quitter le conseil.

"Le conseil d'administration a conclu que, pour accélérer la transformation du groupe, la combinaison d'un nouveau directeur général (Scott Thompson, nommé il y a un mois, NDLR) et d'une équipe renforcée d'administrateurs indépendants fournirait à Yahoo! l'expertise et la perspective nécessaires pour encourager l'innovation et la croissance à l'avenir", a expliqué M. Bostock dans une lettre ouverte aux actionnaires.

Le conseil d'administration a déjà élu deux nouveaux membres, Alfred Amoroso, ancien patron de la société Rovi, spécialisée dans les technologies permettant de naviguer au sein de programmes, et Maynard Webb, directeur général de LiveOps, qui fut autrefois directeur d'exploitation du distributeur en ligne eBay.

Outre M. Bostock, les administrateurs qui quitteront le conseil lors de l'assemblée générale, à une date qui n'a pas été précisée, sont Vyomesh Joshi, un cadre dirigeant de Hewlett-Packard, Gary Wilson, ancien président du conseil d'administration de NorthWest Airlines et ancien directeur financier de Disney, et Arthur Kern, l'un des fondateurs de American Media.

Ce remaniement, qui se continuera avec l'élection de nouveaux administrateurs, poursuit la refondation de l'équipe de direction de Yahoo!, qui avait déjà annoncé le mois dernier que son cofondateur Jerry Yang quittait toutes ses fonctions au sein du groupe.

L'ancienne directrice générale Carol Bartz, embauchée en janvier 2009, avait été remerciée en septembre, les actionnaires lui reprochant d'avoir laissé stagner le chiffre d'affaires, même si le groupe est resté largement rentable.

L'action cédait 0,25% à 15,79 dollars dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse à New York. Elle vaut à peine la moitié du prix que le géant des logiciels Microsoft avait proposé de verser en 2008 pour racheter l'ensemble du groupe.

M. Bostock a indiqué par ailleurs mardi que le groupe poursuivait l'examen de ses options stratégiques, et notamment les discussions sur l'avenir de ses très précieux actifs asiatiques, ses participations dans le chinois Alibaba Group et Yahoo! Japan.

Par ailleurs, pour ce qui est de l'avenir du coeur du groupe californien, "nous avons eu des discussions avec des investisseurs potentiels et étudié des propositions sur un investissement dans le capital de l'entreprise, mais à ce stade il n'y a pas eu de proposition intéressante pour nos actionnaires", a indiqué M. Bostock.

M. Thompson, qui avant de prendre la direction de Yahoo! chapeautait l'entreprise de paiements en ligne PayPal (groupe eBay), était resté d'une très grande prudence sur les changements attendus lors de la présentation des résultats il y a deux semaines, se bornant à confirmer que le groupe avait "engagé diverses discussions avec des partenaires potentiels pour renforcer la valeur pour les actionnaires".

Il avait indiqué que de nouvelles informations pourraient être présentées à l'occasion des prochains résultats trimestriels, probablement en avril.

Yahoo! reste sur une chute de son bénéfice net annuel (-15% à 1,05 milliard de dollars) et de son chiffre d'affaires annuel (-21% à 4,98 milliards).