![A cinq milliards d’année-lumière de la Terre, un amas de galaxies fait office de lentille gravitationnelle, amplifiant la lumière d’Icare, une étoile située elle à neuf milliards d’années-lumière (au centre et à droite du carré). [DR - NASA, ESA, and P.Kelly, University of Minnesota]](https://img.rts.ch/articles/2018/image/442ecq-25997905.image?w=1280&h=720 "A cinq milliards d’année-lumière de la Terre, un amas de galaxies fait office de lentille gravitationnelle, amplifiant la lumière d’Icare, une étoile située elle à neuf milliards d’années-lumière (au centre et à droite du carré). [DR - NASA, ESA, and P.Kelly, University of Minnesota]")
Des chercheurs suisses ont observé l'étoile la plus éloignée de la Terre
Une équipe internationale, comprenant des chercheurs de l'Université de Genève et de l'EPFL, est parvenue à observer une étoile située à 9 milliards d'années-lumière de la Terre, un record.
"L'observation fortuite d'un phénomène aussi rare, une étoile individuelle amplifiée des milliers de fois, nous a fourni une énorme quantité d'informations sur l'étoile, son environnement et la matière rencontrée sur le chemin de nos télescopes", explique lundi Antonio Cava du département d'astronomie de l'Université de Genève (Unige).
L'étoile, surnommée Icare, est une supergéante bleue, plusieurs centaines de fois plus brillante que le Soleil.
Lentille gravitationnelle
Il aurait été impossible de l'observer sans l'effet d'une lentille gravitationnelle, qui survient lorsqu'un corps céleste massif se situe entre l'objet observé et l'observateur.
Dans le cas d'Icare, les chercheurs se sont servis d'un amas de galaxies situé à 5 milliards d'années-lumière de la Terre pour voir l'image de l'astre, dont la lumière a été amplifiée 2000 fois.
Selon l'Unige, cette découverte marque le début d'une nouvelle manière d'étudier les étoiles individuelles dans les galaxies lointaines.
afp/jvia
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