Des chercheurs de l'institut de recherche biomédicale du Texas ont en effet découvert que la tétrandrine, une molécule d'origine végétale, protégeait des souris de la maladie sans effets secondaires particuliers.
"Quand nous avons testé cette molécule sur des souris, elle a empêché la reproduction du virus et permis de sauver la plupart d'entre elles d'Ebola", explique le Docteur Rovert Davey, un des auteurs de cette recherche parue dans la revue américaine "Science".
D'autres tests sur des singes
La découverte ouvre potentiellement la voie à un traitement pour les humains. Se disant "prudemment optimiste", le chercheur a précisé que "la prochaine étape dans cette recherche sera de tester à la fois l'innocuité et l'efficacité de cette molécule contre Ebola chez des singes".
L'épidémie actuelle d'Ebola d'une ampleur sans précédent, a fait plus de 9000 morts sur 23'000 cas recensés depuis début 2014, selon le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé.
ats/kg