Les séismes peuvent libérer du gaz à effet de serre, selon l'EPFZ

Des chercheurs allemands et suisses ont détecté un nouveau facteur agissant sur le climat: un tremblement de terre de magnitude 8,1 qui s'est produit en 1945 devant les côtes pakistanaises. Ce séisme a libéré d'énormes quantités de méthane, un gaz à effet de serre vingt fois plus puissant que le dioxyde de carbone.

Si le phénomène s'avérait récurrent, les tremblements de terre pourraient avoir un effet important sur les changements climatiques.

7 millions de m3 de méthane

Depuis le séisme, près de sept millions de mètres cubes de méthane se sont échappés du fond marin dans l'océan, a annoncé dimanche l'Université de Brême (D), soit l'équivalent du chargement de dix gros pétroliers.

"Nos mesures montrent pour la première fois que les tremblements de terre peuvent libérer des sources de méthane", a déclaré Michael Strasser, de l'EPFZ, cité dans un communiqué de cette dernière. Les chercheurs supposent que le gaz s'échappe pendant une centaine d'années avant de tarir.

ats/lan